第七十章

　　“哦，米娜女士，好女人一辈子——每天，每时，每分——都在讲述这些连天使都想拜读的事情。而那些想要读懂女人的男人，则需要有一双天使般的眼睛。你的丈夫品德高尚，而你也一样，这源自于你对他的信任，而这种信任绝不会出现在卑劣的人品上。关于你的丈夫，告诉我，他的情况怎么样？经过那场病痛之后，他现在已经恢复健康了吗？烧都退了吗？他又变得强壮坚强了吗？”

　　终于找到机会可以问到乔纳森的情况了。于是，我对他说：“他已经差不多康复了，但霍金斯先生的死又给了他非常沉重的打击。”

　　他打断了我：“哦，是的，我知道，知道，我读过你最近的两封信。”

　　我继续说：“我这样想是因为我们上个星期四还在城里的时候，他似乎受到了某种刺激。”

　　“刺激？这么快就又受到刺激，看来情况不妙，是什么样的刺激呢？”

　　“他觉得他碰到了一个人，而这个人让他想起了一些恐怖的事情，也就是让他发烧的那些事情。”说到这里，我激动得有点控制不住自己了。那种对乔纳森的同情，他所经历的那些痛苦，他日记里提到的那些恐怖神秘的事情，以及读了以后我内心的恐惧，等等，所有的情绪都交织在一起爆发了出来。

　　我想我有点歇斯底里了，我一下子跪倒在他面前，向他伸出双手，恳求他一定要医治好我的丈夫。他握住我的手，把我扶了起来，用一种非常温柔的语气对我说：“我的生活十分孤寂，我整天专心于工作，从而失去了交朋友的机会。但自从被约翰·谢瓦尔德医生叫到这里来之后，我认识了这么多的好人，也体验到了从前从没有体验过的高尚情操，这使得我的孤独感与日俱增。相信我，我是满怀敬意到你这儿来的，是你给了我希望——不是我正在寻求的希望，而是在这个世界上，还有好女人能够给生活带来快乐。那些好女人，她们的生活，以及信仰都能够指引未来的孩子，教育他们该成为什么样的人。”

　　“真的很高兴，我的到来也许能给你带来某些帮助，你丈夫所遭受的那些精神方面的痛苦，正是我的研究范围。我向你保证，我将尽我所能去帮助你的丈夫，让他重新恢复坚强，使你生活幸福。现在你必须吃点东西，你已经劳累过度，或许是过度焦虑。你丈夫乔纳森不会忍心看到你这副苍白的模样，如果他所爱的人变得如此憔悴，那么对他也没有好处。因此，为了他，你也应该吃点东西，并且保持微笑。”

　　“你已经把露茜的事都告诉我了，现在我们不再谈她了，以免让你难过。今晚我会住在埃克塞特，因为我要好好思考一下你告诉我的那些事情，然后，如果可能的话，我会再问你一些问题。等会呢，你可以尽可能详细地把你丈夫所面对的麻烦都告诉我，但不是现在。现在你要做的事情是吃东西，之后再告诉我所有的一切。”

　　午饭过后，我们回到了客厅，他对我说：“现在请告诉我所有关于他的一切。”

　　当我在向这个有学问的人讲到乔纳森的情况时，我开始有些担忧他会不会认为我是傻瓜，而乔纳森是个疯子。那些日记实际上太奇怪了，我有点犹豫是不是要继续说下去。但是，他看上去那样和蔼可亲，既然他已经许诺要给我帮助，因此我一定要信任他。

　　于是我说：“范·黑尔辛医生，我给你讲的事情是非常古怪离奇的，所以请不要取笑我或者我的丈夫。自昨天以来，我就一直处在一种疑惑之中。希望你对我宽容一点，不要因为我对那些事情半信半疑就认为我是傻瓜。”

　　结果他又一次非常有礼貌地回答我：“哦，亲爱的，如果你知道我到这里来是为了多么奇怪的事情的话，恐怕是你笑话我了。我已经学会了不去轻视别人所相信的东西，不管它多么奇怪。我能够保持一种开放的头脑，去看待生活中不寻常的事——那些奇怪的，超常的，让人怀疑自己是不是疯了的事情。”

　　“谢谢，谢谢你，千恩万谢！你说的话让我如释重负。如果允许的话，我会给你看一份笔记。内容很长，但我已经用打字机打出来了。它记录了我的困扰，以及乔纳森遇到的麻烦。这是他在国外所写的日记的副本。我现在什么都不敢说，你自己先读读，然后再做判断。也许我们下一次见面的时候，你可以告诉我你的想法。”

　　“我保证，”在我把那些纸递给他的时候，他说，“如果可能的话，我会尽快在明天早上来见你及你的丈夫。”

　　“乔纳森大约十一点半回来，你一定要和我们共进午餐，然后再跟他聊，然后你可以赶三点三十四分的快车，那样的话，在八点之前你就可以抵达帕丁顿。”

　　他显然为我即时地报出火车时刻而感到吃惊，但他并不知道我已经把所有进出埃克塞特的火车时刻都背下来了，只有这样，我才能够在乔纳森遇到紧急事情的情况下帮助他。

　　他带着那些纸离开了，而我则坐下来开始胡思乱想。

　　范·黑尔辛写给哈克尔夫人的亲笔信

　　9月25日，六点

　　亲爱的米娜女士：

　　我已经把你丈夫的那些绝妙的日记读完了。现在你可以安心地睡觉了。尽管那些事情非常奇怪而且恐怖，但都是真的！我可以用生命担保。对别人而言，知道真相恐怕更糟，但是对于他和你则没有那么恐怖。他是个高尚的人，让我以男人的经验告诉你吧，一个能够两次沿着墙爬进那个房间里去的男人，不会因为一次的惊吓而造成永久的伤害。虽然我还没有见到他，我发誓，他的头脑和心脏都一切正常，所以请放宽心吧。我还有很多其他事情要问他。我真有幸今天早上见到你，我再一次知道了很多东西，以至于我又眼花缭乱了。我必须好好想想。