第一百三十六章

　　后来

　　看到那些勇敢的男士行动起来的样子真让人振奋。当女人看到她们心爱的男人如此热情，如此真诚、而又如此勇敢的时候，她们怎么能不爱上他们呢？

　　而且，我现在也越来越意识到金钱的力量！如果它被使用得当的话，有什么事是它不能做的；而如果它被用来干卑鄙的事的话，又能产生多严重的恶果啊。

　　我非常感激戈德明庄主以及莫里斯先生的富有和慷慨。如果他们没有钱的话，我们的探险根本不可能开始——我们一个小时之内就可以出发了——也不可能如此迅速就配好了精良的装备。自从我们分头开始准备以来，统共才花了不到三个小时。

　　现在，戈德明庄主和乔纳森有了一艘可爱、小巧的汽船，他们随时准备出发；谢瓦尔德医生和莫里斯先生共有六匹良种马，而且都披挂停当；我们也有了各种必需的地图以及器械。

　　范·黑尔辛教授和我将乘坐十一点四十分的火车到维雷斯蒂，然后再在那里赶马车去博尔戈关口。我们会带上一大笔钱，因为我们要买马车和马。我们将自己赶车，因为我们不信任别人。教授也说多国语言，因此一路上应该不会有什么问题。

　　我们都全副武装，甚至连我也有一支大左轮枪。我要是不像其他人一样装备好，乔纳森就不高兴。哎，有一件其他人都配备的东西，我却不能带，因为我头上的疤不允许。范·黑尔辛医生安慰我说，这些装备已经足够去应付可能出现的狼了。天气越来越冷，甚至还飘过一阵细雪，似乎是在警告我们什么。

　　后来

　　我鼓起很大的勇气才跟我的爱人道了别，我们也许就此一别，从此天各一方了。鼓起勇气，米娜！教授正专注地看着你呢，他的凝视就是一种提醒。现在坚决不能哭，除非上帝将来会允许我喜极而泣！

　　乔纳森·哈克尔的日记

　　10月30日，夜

　　我是借着汽船火炉的火光才写下这些日记。戈德明庄主正在添火，他对汽船非常在行，因为他好几年前就分别在泰晤士河和诺福克·布罗兹河上有了自己的私人汽船。

　　根据我们的计划，我们在讨论一番后，一致认为米娜的猜测是正确的。如果伯爵要选择水路逃回城堡的话，从塞瑞斯河出发，然后进入它的支流应该是他最合适的选择。我们认为他会选择北纬４７度的地方，作为进入地处塞瑞斯河与喀尔巴阡山脉之间这个国家的入口。

　　我们毫不担心晚上在河上快速行驶，因为水足够深，河面也很宽，所以非常适合汽船航行，哪怕天黑开起来也很方便。戈德明庄主让我去睡一会儿，他说只需要一个人看着就行了。但是我实在无法入睡，我的爱人现在正面临着如此恐怖的危险，而且还要到那么可怕的地方去……

　　惟一令我感到宽慰的就是上帝会给我们安排一切，只有怀着这种信念才能令我觉得死亡比活着更容易，才能卸下满身的重担与烦恼。

　　莫里斯先生和谢瓦尔德医生在我们出发前就已经骑马远行了，他们会沿着河的右岸急驰，并登上远离河岸的高地。在那里，他们可以清楚地看到河流蜿蜒的全貌，这样就可以避免沿着河道多走冤枉路。

　　一开始，他们会再叫两个人和他们一起骑马，并牵着另外两匹空出来的马，这样做是避免太过招摇。然后，他们很快就会把那两个人打发走，自己来照顾所有的马。

　　我们也许应该集中力量，这样这六匹马我们这些人正好够用。我在一个马鞍上还装了一个活动的喇叭，这对米娜很合适——如果万一用得着的话。

　　我们正在进行一场极度的冒险。汽船在黑暗之中急驰，江面升起的寒气迎面袭来，迷蒙的空气中还有一些莫名的声音在回荡。我们似乎闯入了荒野，行走在一条未知的路上，整个世界一片漆黑，让人不寒而栗。现在亚瑟正在关炉膛的门……

　　10月31日

　　船仍然在急驰。天已经亮了，亚瑟正在睡觉，现在由我站岗。早晨的天气实在太冷了，尽管我们裹着厚厚的毛皮大衣，但还是很高兴能有炉膛来取暖。

　　到目前为止，我们只碰到过为数不多的几艘敞篷船，但没有一艘船上装着大小符合属于我们正在寻找的那类箱子或者包裹。每次，当我们把电灯照到那些船上时，那些人都被吓坏了，忙不迭跪下来祷告。

　　11月1日，傍晚

　　整天都没有新发现。我们没有找到任何符合我们要求的东西。现在，我们已经进入比斯特里斯河。如果前面的估计是错误的话，那么我们就没机会了。