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当前位置:万斯跑得很快，赖利紧追不舍，已经看不见小镇，连城堡废墟也不见踪影。山坡变得越来越陡，很陡的坡面延伸到下面的大海。终于来到了山坡的顶端，却发现前面是悬崖，笔直的崖壁乱石突兀，崖下的大海浪潮涌动。万斯大口喘着气，沿着断崖边跑了二十码左右，脚踩在两块岩石间，身子一闪。赖利也喘着粗气，抓住时机纵身跃起，去抓万斯的脚踝。他没能抓住万斯的脚踝，却也推搡万斯倒在了地上。赖利手脚并用往前爬，拉住了万斯的腿，但他根本使不出劲。万斯一脚踢在他的脸上，他往斜坡下滑了好几码。万斯收腿站起来，赖利被踢得两眼直冒金星。
“肖恩，”特斯在他身后大声喊叫，“你要当心，求你了，这儿太危险了。你自己说过的。不值得为了它送命。”
赖利望着她，脸上露出了笑容。就在这时，万斯那边传来惊叫声。他转过头去，正好看见万斯往崖边滑落下去，一只手仍然紧紧握着那手抄本。
“抓住我的手。”赖利趴到崖边，探出一只手。
万斯抬头往上看，眼里布满了恐惧。他伸出握有手抄本的那只胳膊，但与赖利的手还相差几英寸。脚下踩着的石块松脱了，他本能地用伸出的手去抓崖壁，手抄本从他手中脱落，散松的内页随风四散飘开，飞舞着落向浪涛汹涌的大海。
“不！”万斯双手去抓飞舞的纸片，身体重重摔在下面的岩石上。巨浪冲刷岩石，把万斯的尸体卷进海里。古老手抄本的纸页飘落海面，伴着万斯的尸体，消失在茫茫的天水间。赖利紧紧拉着特斯。她对他微微一笑，张开双臂抱住了他。
巴黎，1314年3月。
斯德岛的市政广场搭起了一座装饰华丽的大看台。广场边聚集着一大群平民，马丁站在人群中，弓着背，脸色郁忧，穿着件破旧的褐色长袍。
四十刚出头的他已显得十分苍老。他在托斯卡纳的一个采石场做了近二十年苦工，在一次山体塌方中，趁乱逃离了那里。
他不会忘记使命。他找到了那块有着十字形裂隙的大岩石，取出了藏在岩石下的艾马德的信，经过几个月翻山越岭艰难跋涉，终于回到法国。
迎接他的是极度的失望。圣殿骑士遭遇灭顶之灾，国王的旗帜在大巴黎圣殿宫上空高高飘扬。
此时，马丁站在窃窃私语的人群中，他认出了身穿灰色披肩的克雷芒教皇。教皇来到了看台上，坐在了那群身着华丽服饰的国王仆从堆里。
广场中央竖着两根刑柱，柱旁堆放着干柴。人群中一阵骚动，两个面色憔悴、身着破烂囚服的人被架着拖到了广场上。马丁认出他们是十字军团的大首领耶克·德·莫兰和诺曼底圣殿骑士分团首领乔弗洛伊·德·查尼。
两人半死不活地任人摆布着被绑上了刑柱。一个满身横肉的汉子手持火把走到他们跟前，转脸望着看台上的国王。
人群突然静寂下来，国王随意地举起了一只手。火把捅上了干柴堆。
马丁一阵心悸，强迫自己挤到人群的前排。他惊讶地看见大首领抬起了头，眼睛直视国王和教皇。
德·莫兰的眼里射出一团怒火：“我以圣殿骑士十字会的名义，”他大声喊道，“诅咒你，腓力·勒·贝尔，还有你的走卒教皇，并向万能的上帝祈祷，愿他早日把你俩打入地狱，接受他的审判，在炼狱中永世不得翻身……”
火借风势，蹿到了半空中，淹没了垂死之人的最后叫喊。马丁这位老圣殿骑士眼睛紧盯着教皇，心里升起一股怒火，在这一时刻，他意识到了自己的使命并未完成。
那天夜晚，他离开巴黎，去了他祖先居住的地方卡尔莫。他要在那儿住下，或在朗格多克的什么地方住下，度完他的余生。在他有生之年，他会小心翼翼地保护好这封信，并设法让它永存于世。他会想出什么办法让它永远留在人间的。
它必须留存于世。它得完成它的使命。现在完全靠他了。那是先辈们九年含辛茹苦的精心计谋。是蓄势了近两百年才结出来的硕果。是个宏伟的目标。
他知道自己该做什么。
也许，不会在他的有生之年，也许，仅仅是也许，有人会使用他们丢失的那部手稿来达到他们想要达到的目的。（完）