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当前位置:战又要开始了。
杀死了傅宗龙以后，闯、曹两营人马休息十日，等待左良玉来战。但是左良玉
借口革、左四营有骚扰湖广之意，在光山、高城一带按兵不动，还派出一支人马到
英山、蕲春一带，使朝廷知道他正在同革、左四营作战。李自成看见左良玉怯战，
甚至连驻在信阳的一部分左军也撤走了，便决定向开封进攻。他连开了几次会议，
与罗汝才商定了进攻开封的作战方略。
十月上旬，李自成派少数人马连破扶沟等县，似有立即进攻开封模样，但大军
却忽然向西南移动，声言要进攻南阳，然后从南阳、邓州出西峡口入陕西，经商州
攻取西安。还放出谣言，说这是宋献策献的计策，闯王已经采纳了。
不久，大军破了舞阳县境内的军事要地北舞渡，杀了降将李万庆，然后分兵两
支：一支南下，过裕州（方城），趋博望，游骑直到南阳东郊十余里处的白河岸上。
另一支向西北，进攻叶县。同时，李自成以奉天倡义文武大元帅的名义驰书附近各
州县，晓谕地方官绅百姓，凡投降献城者速献骡马、粮食，官吏照旧任职，百姓不
论贫富，照常各安生业；如敢抗拒不降，必遭屠城之祸。
从叶县到裕州有一百二十里，中间有一个地方叫作保店。这保店距叶县和方城
都是六十里，到清代发展起来，改称保安镇。保店西南二十里处有一个只有二十来
户人家的过路店，因为这过路店的街旁只有一棵孤零零的大树，人们就将这地方叫
作独树。这两个地方虽然都在宛、叶大道上，为行人必经之路，但是直到清朝中叶
以后，太平日久，人烟逐渐增多，才修筑了坚固的土寨。又过了若干年，保安镇筑
成了两座土寨，互为犄角。但在崇祯年间，这一带地方但见岗岭起伏，村庄残破，
人烟稀少，满目荒草，狐兔成群，一片凄凉景象。
在保店和独树之间，二十里之内，大军云集。闯王的老营和曹操的老营都扎在
保店附近，相距四五里路，但是李自成和罗汝才两天前已经离开了老营，到了旧县
①以北，离叶县城不到十里的地方。刘宗敏以提营总哨的身份，驻在这里，指挥李
过、袁宗第和曹营的将领孙绳祖围攻叶县。攻城尚未开始，正等候闯王前来。张鼐
的火器营已经到了城边，安好了炮位。
①旧县——在叶县南三十里处，为元以前县治所在地，所以称为旧县。
叶县城已被四面合围，周围数里之内，处处兵营，星罗棋布，使守叶县的叛将
刘国能无路可逃。闯营的游骑每日四出，远至襄城、鲁山附近。
十月初九日黎明时候，攻城开始了。在攻城开始以前，刘宗敏率左右亲将早已
驰赴城外，准备亲自指挥攻城。李自成和宋献策仍然留在旧县附近的营中，等候高
夫人、红娘子和慧梅到来。昨天黄昏，李自成派飞骑驰赴独树附近，召他们前来，
限在天明以前赶到。什么事这么紧急？谁也不知道。昨天夜间他同曹操、宋献策、
吉珪等商议军事，直至深夜。关于他要叫高夫人、红娘子、慧梅火速前来的事，连
对曹操也瞒得一丝不漏。老营中许多亲将都感诧异：难道进攻叶县还要请高夫人督
阵么？显然不会。自从破了洛阳之后，兵多将广，打仗的事情已经再不用高夫人出
头露面了。至于红娘子和慧梅统率的健妇营，也不会让她们参加攻城作战，如今光
李过、袁宗第的人马已经够多了，何必要红娘子来呢？所以就在闯王周围，大家也
徒然纷纷猜测。夜间会商军事以后，曹操等人纷纷赶回自己的驻地，准备第二天攻
城开始后，前往城边观战。李自成独留大帐，并未睡觉。正像每次打仗一样，他总
是将作战方略反复推敲。尽管是必胜之仗，他也从不轻心大意。他将进攻叶县和南
阳的计划重新想了又想，以求必胜而又不多损伤人马。他认为攻叶县可以万无一失，
而攻南阳也许免不掉一场血战。尽管他希望不经过血战就破南阳，收拾掉猛如虎，
但是他明白猛如虎和一般怯懦的将领是不同的，也和刘国能不同，不进行一场惨烈
的战斗是没有办法的。想过之后，他就一边在灯下看兵书，一边等候着高夫人和红
娘子等。天色将明，估计她们快要来到，他索性不再睡了。
进攻叶县的战斗开始了。李自成听见隆隆炮声不绝，呐喊声此起彼伏。他走出
帐外，但见叶县周围有许多火光，城头上也有火光，又听见城外不断地传来战马的
嘶鸣。他听出进攻部队的炮火愈来愈密，断定刘国能必难守住叶县城池，但是又担
心刘国能会突围逃窜。他同刘国能原是拜把兄弟，刘原来在义军中时也是有名的首
领，尽管如今人马很少，死守孤城，突围十分困难，但也可能会设法潜逃。万一不
能将他捉住，不免留下后患。
这么想着，李自成很想亲自到叶县城外部署一番，使刘国能潜逃无路，插翅难
飞。可是他必须等待高夫人、红娘子和慧梅，如果她们天明时赶不来，也许会误了
大事。他站在高岗上瞭望攻城炮火，不时回头向西南大路望去，看是否有人从西南
飞马前来。看了一阵，不见踪影，也听不到马蹄声。他回到帐中坐下，心中暗暗焦
急。
过了一阵，果然有马蹄声从西南奔来，听那声音，至少有五十匹战马。李自成
心中高兴地说：“来了！来了！”他赶快走出帐外，站立在星光下等候，并且派双
喜带几名亲兵往大路上迎候。
高夫人、红娘子和慧梅被引到大元帅的大帐中，男亲兵和女亲兵都分别安置在
旁边的帐中休息。高夫人坐下以后，便赶快问道：
“闯王，有什么紧急事儿把我们连夜叫来？”
自成笑着说：“自然有紧急差遣，才把你们叫来。有件事儿很重要，非你们办
不好，迟了也不行，所以叫你们连夜赶来，我好面授机宜。此计万万不能泄露。”
高夫人说：“到底是什么妙计？你快说出吧，我们好依计而行。”
李自成正要对高夫人说出时，吴汝义进来，说大将军要到城边去观看攻城，在
营外大路上差人来问：大元帅是否此刻也去？李自成不想叫罗汝才看见高夫人此刻
赶来，又不愿怠慢了汝才，便说：“我去跟他说吧。”随即站起来，带着吴汝义和
几名亲兵出营盘往半里外的官马大路走去。
高夫人向红娘子问道：“你能猜到大元帅对咱们有什么重要差遣？”
红娘子摇头说：“我也是丈二的和尚，摸不着头脑。”
慧梅小声问道：“难道破叶县城用上我们？”
高夫人摇摇头，小声说：“我看不会。闯王同刘国能原是拜把兄弟，我同刘嫂
子也很熟。倘若闯王差我带着你们进城去见刘嫂子，劝说刘国能夫妇开门投降，岂
不是将咱们送到叛将手中做了人质？何况讲到结拜一层，刘国能是兄，咱们大元帅
是弟，天底下哪有弟媳妇儿去见阿伯子哥说话的道理？”
她们都笑了，随即在一团疑云中沉默，等候闯王回帐。
李自成同曹操站在大路上说了一阵话，无非是说他自己还有事需要处置，等天
明以后再赶往城边。他嘱咐曹操劝说刘国能赶快投降，免得双方将士们无辜死伤，
又殃及城中百姓。曹操虽然口中答应到城下相机行事，将刘国能叫到城头说话，但
心中实不愿同刘国能见面，怕的日后事情中变，反叫自成生疑。等曹操重新上马走
后，吴汝义向闯王小声问道：
“大元帅，我有点担心：曹帅独自前去，会不会私自将刘国能放走？他们原来
也是结拜兄弟，也很有交情呀！”
闯王眼珠转了一转，说：“不会吧，玛瑙山之事，平时说起，汝才也很痛恨。”
在转回军帐的路上，闯王的心中也不免发生疑问。真的，汝才会不会暗中将他
放走？……
李自成一路想着，回到帐中。坐下以后，他向高夫人和红娘子笑着问道：
“你们可猜到我叫你们来有什么紧要事儿？”
高夫人说：“我们也想了想，猜不透有什么重要事情，大概与进攻叶县无干吧？”
闯王点头说：“自然与进攻叶县无干。如今让你们来，是为着南阳的事情。这
次没有马上进攻开封，来到这里，进攻南阳是个正题，叶县不是正题，好文章要在
南阳做。驻在独树、保店一带的大军，有一部分明天就要开往南阳，原来在南阳附
近已有一万多人马；再去两万人马，合起来有三万之众，一起围攻南阳。另外，要
邢大姐同慧梅一起，从健妇营中抽出五百名健妇，也往南阳立一大功。”
红娘子一听，忙问：“攻城？”
闯王笑着摇头说：“不，去迎接左小姐，就是左良玉的养女，把她接到我们老
营来。”
高夫人平时只听说左良玉的养女在开封，不晓得已经到了南阳，便问：“左小
姐怎么到了南阳？”
红娘子也忍不住问：“我还不晓得有这位左小姐，她真的在南阳？”
闯王说道：“这个左小姐原是一个叫丘磊的将军的女儿。丘磊是左良玉的结拜
兄弟。左良玉从前犯罪当斩，丘磊代他坐牢。后来左良玉做了总兵，拿钱把丘磊赎
了出来。现在丘磊在山东，听说已经当了副总兵，不过手下兵将很少。丘磊入狱之
前生了一女，妻子病故，由左良玉将这个女儿抚养起来。因为左良玉自己没有女儿，
所以把她看得像亲生女儿一样。据说这姑娘长得不错，人也聪慧，左良玉夫妇爱如
掌上明珠，给她起的名字也就叫左明珠。”
高夫人说：“这个名字倒很好听，她是怎么到了南阳呢？”
闯王说：“崇祯十一年，左良玉把家眷寄在许昌，因为兵变，左夫人和女儿失
散。此女当时只有十一岁，由乳母带着，失落民间，为土寇刘扁头得到。”
红娘子问：“是不是遂平一带的那个刘扁头？”
闯王说：“就是此人。起初，左小姐和她的乳母都不敢说出她的真实姓名，两
年后才被左良玉探到下落。刘扁头知道她是左良玉的养女，礼遇甚重，遵从左良玉
的意见，将她送到开封暂住。第一次我们进攻开封的时候，左小姐刚到开封不久，
后来因为左良玉远在四川、陕西、湖广三省交界的地方作战，左小姐就仍旧留在开
封。一个月前，左良玉命人接左小姐到南阳，准备让她到武昌去住。到南阳后，因
为路途上土寇蜂起，怕中途出事，便停留在南阳城内。最近本已决定离开南阳前往
襄阳，因为我们的人马突然到了南阳周围，由卧龙岗附近，一直到新野附近，都有
我们的游骑，所以未曾走掉。”
高夫人问：“她既在南阳城内，我们只能等破城之后，把她找到，接她来我们
大军之中安身。如今城还没有攻打，健妇营如何接她？”
闯王笑着说：“我们宋军师足智多谋，派人将左小姐的行踪探听得十分清楚。
他建议我将左小姐弄到手，好生优待，日后必有大的用场。至于如何接她来，也有
详细办法。”
高夫人问：“到底什么办法？左小姐在南阳城内，不破南阳，如何能够接来？”
红娘子说：“这倒是个难题。必须把左小姐诱出南阳，方能接她。”
慧梅也插进来说：“南阳周围大军云集，左小姐必然不敢出城。”
闯王说：“我们只能在进攻南阳之前将左小姐接来。一旦攻城开始，就来不及
了。因为南阳有猛如虎防守，必会死战，城破之后，必定玉石俱焚，那时再接就晚
了。”他又放低声音补充说：“等破了南阳，万一左小姐落入曹操手中，事情就难
办了。”
红娘子问道：“如何到城内去接？要扮作逃荒的人混进去么？”
闯王微笑摇头：“猛如虎守城，混不进去；纵然能够混进去，十来个人既近不
得左小姐身边，也杀不出来。”
慧梅焦急地问：“那怎么办呢？”
闯王说：“你们先休息、吃饭，军师马上就从城外回来。我吃过饭要去城边指
挥作战，接左小姐的事，让军师向你们面授妙计。此事万分机密，连双喜们都不知
道。怕的是此计不成，不惟左小姐接不来，你们也会吃亏。不管是谁，倘若泄露机
密，要按军法从事。”
大家心里都觉纳闷，高夫人不相信会让她去南阳城边，又问道：“你要我来还
有什么事？”
闯王说：“自然这事情少不得你。邢大姐她们接到左小姐，立刻送到你面前，
由你亲自照料，不要委屈了她。”
随即，他吩咐亲兵们拿洗脸水，准备早饭，并吩咐飞马去城外请军师回营，同
时让高夫人带着红娘子、慧梅去旁边一座帐中休息。这时天色已经大亮了。
红娘子和慧梅在休息时互相询问，都不晓得如何接左小姐，猜不透军师有何妙
计。可是她们在疑问中感到十分兴奋，因为这个差使很有意思，而且接到了左小姐，
确实将来大有用处，也算是她们为闯王立了一功。她们都望着高夫人，心想高夫人
经验多，许会猜到军师的妙计。但是高夫人只是摇头，笑着说：
“我也不知道这宋矮子的葫芦里卖的什么药。”
从叶县城方向继续不断地传来攻城的炮声和呐喊声，使她们渴望立功的心情更
加兴奋。后来红娘子说：
“咱们不用猜了。马上军师就会回来，一切就会清楚的。”
果然，大家匆匆地吃过早饭，宋献策也回来了。李自成留下宋献策向高夫人等
面授密计，他自己带着亲兵和吴汝义、李双喜等亲将，向城边奔去。临走时候，他
对宋献策说：
“军师，你要仔细把计策说给她们，要她们听清楚、记在心里，临时随机应变。”
他转向红娘子和慧梅说：“不管如何，纵然会遇到一场混战，你们不能使左小姐受
伤。一定要保护她平安无事。接来左小姐才算你们立了大功，比你们杀死几百官军
还重要！”
大炮声已经停止了。将士们在轮流吃饭。南城外有一个小小的土城，先被义军
占领；北城外也有一个小土城，随后也被义军占领了。如今刘国能的人马退守在砖
城里边。因为他的人马不多，一共不到两千人，所以他没有力量出城反攻。义军中
不时地有将士向守城的军民喊叫，劝他们将刘国能绑来投降，可以免遭屠戮。有的
将士站在南门外土城上对着砖城上喊叫，有的跑出土城，一直走到城壕边喊叫。砖
城上的百姓不打炮，也不放箭，有时看见刘国能的将士不在身边，便伸出头来看义
军将士，胆子大的还跟义军将士搭腔说话。
刘国能知道自己身处危城，断难突围，决心死守。可是他也知道，百姓并不同
他一心，所以他出了布告：有敢擅自勾引城外流贼的，全家斩首；同时严禁守城百
姓同城外义军说话。可是他的兵丁都害怕城内百姓有变，使他们死无葬身之地，所
以当他们在城上发现有百姓与城外说话时，尽管不断地斥骂，甚至以砍头相威胁，
却并不真的动手。
李自成和罗汝才也并马来到南门城壕外，呼喊刘国能答话。刘国能这时正在城
上，不肯露面。他的左右亲将劝他答话，听听闯王的口气，他说：“老子不同他说
话。有什么话可说呢？能战就战，不能战就死，横竖同闯贼已经没有交情了。”
一个亲将劝他说：“虽然如今各行其是，但我们都是延安府人，将军同闯王又
是结拜兄弟，同曹操也是，总还有一点旧情。也许他们还念点旧情，讲点义气。”
刘国能摇头叹息说：“你们说的什么傻话呀，嗨！自从我刘国能归顺朝廷，已
经成为王臣，跟他们车行车路，马行马路，各行其是，泾渭分明，情谊早已断绝，
他们对我姓刘的还会讲什么义气！”
一个亲将说：“尽管如此，你并没有坑害过他们。我们受了招安后，也没有同
他们打过仗，并无仇恨。”
刘国能冷笑说：“怎么没有仇恨？玛瑙山那次作战以后，我再不能同这般流贼
讲什么交情了。虽说打的是张献忠，可是曹操跟献忠当时是拧在一起的，他们难道
不记仇？”
又一个亲将说：“可是闯、献两人素来不和，我们打了张献忠，与李自成何干？”
刘国能说：“你们真是糊涂！他虽然跟张献忠不和，可是对我这样效忠朝廷的
人，他们却穿一条裤子，恨我不肯再跟他们作贼到底。”
左右又说：“打玛瑙山时，曹操虽跟献忠拧在一起，可是后来又不和了，与李
自成合了起来。曹操过去与将军交情还不错，今日我们有危急，他也许能帮忙说话。
只要他能使李自成暂缓攻城，我们就容易想出突围的办法。”
刘国能叹口气说：“你们好不明白！曹操今日听命于闯贼，受闯贼挟制，何能
替我们说话？今日只有死守，别无善策。城破之后，你们自便，我刘国能甘愿以身
殉国，做大明的忠臣，流芳百世。”说罢他向左右一望，把脚一顿，说：“赶快点
炮！”
左右还在迟疑，刘国能大怒：“快点炮！”
李自成看见城头上炮口移动，望了罗汝才一眼，将手一挥，要大家躲避，同时
笑着说：
“果然不出所料！”
大家随着他避到房屋后边。他向大约相距二十丈远的张鼐大声下令：
“张鼐，开炮！”
城上的炮先响了，但只打坏两间房顶，未曾伤人。张鼐在夜间已经修好炮台，
天明时打过十余炮，将城楼打塌一半，城垛打坏数处。现在三座大炮同时点燃，向
着城上打去。
刘国能在城上看见火光一闪，立即一挥手，要大家赶快散开，伏身躲避。炮弹
又打坏两个城垛，有一颗炮弹飞入城内，打毁一家百姓的草房，燃烧起来。
闯王命令停止打炮，免得误伤百姓。
由南城外边开始，义军从四面纷纷将响箭射入城中。响箭上系有闯王的“晓谕”，
内容是这样写的：
闯王剀切晓谕，仰尔军民遵行。限于两日之内，焚香开门献城。大军秋毫无犯，
保全一城生灵。义师进入叶县，只诛叛将国能。
城中百姓一听见响箭声音，就知道必有闯王的“晓谕”射进城来。凡是响箭落
下的地方，立刻就有许多人跑去拣拾。尽管刘国能的士兵吆喝着“不许拾响箭！”
但在叶县城中，刘国能并无威信，谁也不肯听从，争拾响箭，传阅“晓谕”，还把
“晓谕”藏了起来。
官绅们都看到了这些“晓谕”，兵丁们也有人看到了。大家私下纷纷议论，无
法禁止。因为叶县同襄城是邻县，襄城投降的消息已经在昨天传到了叶县。大家听
说襄城知县曹思正接到李闯王的“晓谕”之后，在县衙门连夜召集士绅会商，纷纷
主张投降，换取阖城平安，只有举人张永祺一个人不肯投降，听其带着家属出城逃
走。还听说士绅们在讨论是否投降时，有人拿出一部叫做《皇明通纪》的书，指出
成化年间，刘六、刘七兄弟二人率领人马来到河南，也是“晓谕”州、县：投降者
免攻。当时襄城表示投降，献出一些骡、马、粮食，果然一城保全，事后朝廷并不
深责。大家又听说，两天前襄城向李闯王投降之后，闯王果然不派人马入城。
城中绅民都愿投降，到处纷纷议论，刘国能完全清楚。他召集几位亲信商议，
大家不但都拿不出什么主意，反而告他说，军心也有些不稳了。有人甚至用委婉的
话劝说他出城投降，认为李闯王不会加害于他。刘国能命亲信们退出，一个人留在
屋中，反复愁思，想不出好的办法。城外又在打炮了。他不禁顿脚长叹，绕柱彷徨，
自言自语说：
“唉，没料到我刘国能竟落到这个下场！”
将近中午时候，城中官绅父老来到辕门求见。刘国能将大家迎进议事厅中。今
日厅中的情景与往日大不相同。两三个月前刘国能初到叶县，将他的副总兵衙门设
在这里，那时厅中好不威风。仅仅十天以前，刘国能在这里召集官绅，会商加固城
防事宜。会后酒宴，宾主尽欢。当时大家认为李自成暂不会来，且喜刘国能带来了
两千人马，叶县可以无虞。官绅们谈笑风生，盛称他的部伍整肃，地方倚为长城。
然而曾几何时，局势突然一变，今日大厅中一片愁眉苦脸，气氛沉重，好像就要破
城的样子。
大家坐下以后，一个为首的士绅先说道：
“现在一城官绅父老来见大人，不为别事，只是为请大人设法保全一城官绅军
民的性命。”
刘国能心中明白他们的来意，却故意说：“本镇正在竭力守御，准备与流贼死
战，这就是为的保全一城官绅百姓的身家性命。”
另一位士绅说：“死战决不能取胜，守城断无把握。如若坚守，不但不能保全
官绅百姓性命，反而将遭屠城之祸。将军可曾想过？”
刘国能慷慨激昂地说：“我什么都想过。我身为王臣，又为大将，决无投降之
理，我所想的只是如何坚守，如何死战，其他概不过问。”
有一位士绅年纪较大，原是本县有名的一位举人，也做过外县教谕的官，如今
回家住在城中，听了刘国能的话，很不以为然，问道：
“将军独为自己的一个忠字着想，可曾为全城百姓的身家性命着想乎？”
刘国能无言对答，只是叹了一口长气，说：“我身为武将，只有三个字，在我
心中。”
举人问：“哪三个字？”
刘国能说：“不怕死。”
另一位士绅马上愤愤不平地说：“单有‘不怕死’三个字不够，应该还有三个
字：‘爱百姓’。”
刘国能说：“我因为爱百姓，所以来到这里。驻守叶县后，士兵从不敢骚扰百
姓，这是各位都看到的。”
有位士绅说：“昨日的事情大家都清楚，将军来到这里，确实不怎么骚扰百姓。
但今日不同于昨日，今日或降或战，必须决定。降则一城保全，战则满城屠戮，将
军到底如何想的？”
刘国能说：“我看叶县可以久守，闯贼决不会逗留此地过久。”
知县张我翼本不想多说话，可是现在士绅们已经同刘国能冲突起来，他也不得
不说道：“请将军三思，目今人无固志，孤城无援，断无不破之理。我也是朝廷命
官，承乏来此，守土有责。将军对朝廷具有忠心，难道我就没有忠心么？我也是进
士出身，幼读圣贤之书，受孔孟之教，这忠君爱国几个字自幼就牢记心中。然而，
然而，现在一城百姓都在等待我们作出决定，安危系于将军一言。如果将军和我能
从百姓着眼，暂时投降，救了百姓，也算做了一件好事。”
刘国能冷笑说：“县父母既然也有投降之念，我不敢奉劝你不投降，可是你也
应想到，你是身蒙国恩、食皇上俸禄的人，日后你如何对待皇上？纵然百姓体谅你，
国法岂能体谅你？”
张我翼说：“前日襄城已经投降了。襄城知县曹思正顺从士民之意，向李闯王
投降，献出骡马粮食，遂得一城保全。我想此时应当通权达变，不能死守一个忠字。
闯王人马退走之后，我们仍然为朝廷守土，岂不两全其美？”
刘国能摇头冷笑：“恐怕到那时你就悔之晚了啊！”
正在争论不休，忽然有人送进来闯王的第二次“晓谕”。有一个坚决主张投降
的陈姓士绅，不顾刘国能和知县在场，首先把“晓谕”抢到手中，看了一遍，脸色
大变，大声说道：
“各位不必再争，请听我念一念！念一念！”
众士绅纷纷嚷道：“快念！快念！”
于是姓陈的士绅手指微微打颤，捧着李自成的“晓逾”，大声念道：
本帅救民伐罪，恫瘝无辜百姓。
再次晓谕尔等，提前明早破城。……
大家不等他将“晓谕”念完，纷纷议论起来。有的说：“哎呀，明早就要攻城！
原说限两天，如今只限一天了！”另一个说：“哎呀，这怎么好！这怎么好！”又
一个喃喃地低声说：“恫瘝无辜百姓，还要提前攻城！”……姓陈的士绅接下去念
道：
速议开门出降，保尔鸡犬不惊。
国能如肯归顺，依例宽大优容。
前罪一概不问，望汝效忠立功。
念完之后，大厅中鸦雀无声，大家面面相觑，后来目光都集中到刘国能的脸上，
等待他说话。刘国能仍存着侥幸心理，认为李自成原限两天投降，忽然减去一天，
必是左良玉的人马来救南阳，使他不敢在此逗留过久，他既然不会久留叶县城外，
还是以齐心固守为上策。可是刘国能刚刚把这些想法说出，姓陈的士绅立刻驳道：
“我看不然。依我看来，必是李闯王明白城中军民无心守城，所以限令今日决
定降与不降。”
大家同声附和。刘国能见自己处境十分孤立，沉默一阵，长叹一声，说：
“晚上再议吧，我刘某决不连累一城官绅百姓！”
散会以后，刘国能登上北城，想察看突围道路。他看见城外到处都是义军的营
盘，无隙可乘。这时正值高秋季节，天气晴朗，万里无云，一眼可以望见十八里以
外的卧羊山，隐隐约约可以看到卧羊山上也有不少旗帜。他明白逃走的道路已经没
有了。
黄昏以后，他正感到束手无策，知县张我翼和一群士绅父老又来见他，请他速
作决定，免使一城生灵涂炭。他们一再对他说，如果今晚不作决定，明天一早攻城，
一切就都迟误了。刘国能听了以后，在大厅中不住走动，连声叹气。尽管他已毫无
办法，但是仍不肯说出投降的话。这时攻城义军忽然从南边打了三炮，有一颗炮弹
从空中隆隆响来，越过屋脊，落在他的老营后院，幸未炸开，不曾伤人。他得到中
军校尉惊慌禀报，立即同官绅父老们跑到后院观看，但见炮弹打入地下足有半尺多
深。大家面面相觑，有人摇头，有人吐舌，有人啧啧连声。
刘国能同众人回到大厅中。大家又纷纷催促他速作决断。他对一位亲将说：
“你到南门城头，向城外喊叫，说我刘将军明日辰时出城，亲自与闯王见面。
请闯王明早不要攻城，以免一城无辜百姓遭殃。”
亲将问道：“说大人已经决定投降么？”
刘国能将眼睛一瞪：“你照我的话说，何必多问？我只是去亲见李自成，什么
投降！”
“遵令！”亲将迅速转身，退出大厅。
刘国能对众人说道：“你们各位都走吧，传谕阖城百姓放心，贼兵不会再攻城
了。我刘某不能为皇上守城尽忠，当以一身救百姓免遭屠戮。”
大家默默退出。有的人心中暗暗称赞刘国能毕竟是一个慷慨忠义之人；有的人
想到他今日被逼投降，可能仍然去作“贼”；有的猜想他见到闯王之后，会被闯王
杀掉；也有人认为闯王会放走他。但这些想法，大家都没有说出来。
知县张我翼正欲同大家一起退出，刘国能又把他叫住，嘱咐说：“明日贼兵进
城，望乡前辈忍辱负重，不可辜负百姓。”
张我翼听了此话，料定刘国能将在今夜自尽，便劝他说：“听说李闯王心胸宽
大，况将军与他有金兰之谊，必然以优礼相待。只要将军一颗忠心不泯，日后再图
报效朝廷不迟。”
刘国能冷笑一声，没有说话，拱拱手，走回内宅。
十月十二日早晨，阳光特别鲜艳，大地略有霜冻。
早饭以后，刘宗敏立马城外，但见各处云梯都已经准备停当，十几尊大炮架在
南关土城墙上和城外高处，对准砖城。
将士们在等候刘国能出降。如不出降，就要开始攻城。
辰时刚到，城头上出现一面白旗，连连挥动。随即刘国能带着他的十岁儿子缒
下城来，越过干的壕沟，直往刘宗敏立马的地方走去。他远远地拱手一揖，问道：
“可是捷轩么？自成在哪儿？”
刘宗敏略展微笑，拱手还礼，随即跳下马来，说：“我正是宗敏，在此迎候。
闯王在前边不远，请随我前去相见。”
李自成昨天已经移驻离城二里多远的高阜上。这里军帐甚多，在方圆两三里以
内星罗棋布。他坐在帐中，一边与宋献策商谈进攻南阳和接着去围攻开封的事，一
边等候刘国能前来投降。他虽然料就刘国能必会前来，但也防备他耍一个花招，来
一个缓兵之计，所以已经吩咐刘宗敏，如果到时候刘国能没有出城，就先用大炮猛
轰一阵；如再不见他出城，就四面一起攻城。同时他也知道这城中百姓是愿意投降
的，只是刘国能十分顽固，所以又一再嘱咐宗敏传令全军，入城之后，只杀刘国能
一人，不许妄杀百姓；对刘国能手下将士，凡愿意投降者一概不杀，妥为安置。
罗汝才断定闯王必杀刘国能，他既不愿救刘国能，也不愿落一个杀朋友之名，
所以假称身体不适，留在他自己的帐中不来，同亲信们玩叶子戏消遣。李自成也不
勉强他来。
一个亲兵进来禀报说：“刘副将前来投降，已经走到帐外。”
李自成用嘴角向双喜示意。双喜马上向亲兵吩咐：“请他进来。”登时大帐外
一声吆喝：
“请！”
刘国能随着刘宗敏走进大帐，后边紧紧跟着他的十岁儿子。吴汝义奉命在营门
外迎候，也一起进入大帐。
李自成和宋献策起身相迎，同刘国能互相施礼。李自成走前一步，拉着刘国能
的手，叫着他的字，说：
“俊臣，与仁兄一别数年，没想到在此地重又相见。过去的事，一笔勾销，我
决不记在心上，但愿与仁兄重新共事。”
刘国能说：“自成，与你分别之后，各奔前程，不想今日兵败，在此相遇。愚
兄前来受死，并无别的想法。”
自成赶快说：“仁兄何出此言！快快坐下叙话。我确实不念旧恶，说与你共事，
实是出自真心。坐下，坐下。”
大家坐下以后，李自成又劝刘国能投降。刘国能说：“自成，我是对真人不讲
假话，请你不要再劝啦。大丈夫敢作敢为，既然已经投降朝廷，就不能再作流贼。
一切劝我的话都是白搭。我这次走进宝帐，只求速死，并不希望活着回去。”
刘宗敏在旁说道：“俊臣，你说的算个屁！你本来也是受苦的人，一时糊涂，
降了朝廷，如今回头就是。你又不是崇祯的孝子贤孙，犯不着为他去死。”
刘国能不高兴地说：“捷轩，你怎能这么说呢？皇上是我的君，我是他的臣，
为臣尽忠，义所不辞。”
刘宗敏轻蔑地哼了一声，看见闯王在对他使眼色，下边骂人的话没有说出。
闯王说：“俊臣，你虽是愿意为明朝尽忠，但明朝气数已尽，何不另寻出路？”
刘国能说：“愚兄奉母命受招安，今日如不尽忠，将何面目见先母于地下？”
宋献策插话说：“请将军三思而行。刚才闯王已经说了，明朝气数已尽。将军
如能与闯王共事，将来必为开国元勋。为新朝做开国元勋，比为桀纣做忠臣，好得
多了。”
刘国能说：“当今皇上并非桀纣，也无失德，只是群臣昏聩，才有今日。何况
大明气数是否已尽，不得而知，请宋先生不要把话说得太早。”
闯王知道刘国能不肯投降，叹口气说：“俊臣，我们既是同乡，又是结拜兄弟。
你既要为明朝尽忠，我没法阻止，你还有什么话要嘱咐的，我一定尽力照办。”
刘国能说：“但愿你进城之后，对官绅百姓不要妄杀一人。”
李自成笑笑说：“这话何用你嘱咐呢？”说着，他将刘国能的儿子拉到面前，
抱在膝上，爱抚了一番，对刘国能说：“俊臣，你自己不惜一死，难道不为这个孩
子着想？”
刘国能说：“我同你闯王原是八拜之交，后来虽然各行其是，却不曾有私人仇
怨。倘若你果真宽厚，请你杀我之后，留下这个孩子，让我的妻子带他返回延安家
乡，也不使我绝了后代。”
李自成带着感情回答说：“如果你必定要死，后事请你放心。你的妻子也就是
我的嫂子，你的儿子如同我的儿子。我一定派人护送他们离开叶县。你的亲兵亲将
我都不杀，就让他们护送嫂子和侄儿返回延安，沿途旅费和他们以后谋生需要的钱，
我都替你安排。”
刘国能站起来深深一揖说：“这样我就死而瞑目了。”
李自成望望左右，见刘宗敏怒形于色，宋献策也向他频频使眼色。他含着眼泪
说道：
“俊臣，我不能留你了。论私情我们是八拜之交；论军法我不能容你叛投朝廷，
又不肯回头。请你出帐去吧。”
他向吴汝义使个眼色。吴汝义带着一名亲兵将刘国能押出帐外。李自成又抚摸
着刘国能儿子的头说：
“这是公事，实不得已。你不用害怕，我会像父亲一样将你抚养成人。”
说话之间，吴汝义转了回来，向闯王禀报说已经将叛将刘国能斩讫。刘国能的
儿子一听说父亲已经被斩，大哭起来，从李自成的怀中跳下，奔出大帐。李自成命
亲兵们随着这孩子出去看他父亲的尸首，并说，看过之后，要替刘将军装一棺木，
好生埋葬。说罢又对一个亲兵说：
“速唤张鼐进帐。”
张鼐匆匆赶到，趋近闯王面前，问：“要炮兵进城么？”
闯王还未回答，忽然一个亲兵跑进帐中，向他禀报说：“大元帅，那小孩出我
们意外，已经在他父亲尸首旁自尽了。”
闯王大惊，出帐去看，看见那小孩果然已用短剑割断喉咙自尽。闯王问：
“怎么这孩子会自尽呢？”
亲兵说：“他看了父亲尸首，哭了几声，乘大家不防，从腰间拔出短剑就往自
己脖子抹去，一下子就割断了喉咙。”
闯王连连顿脚，叹息几声，说：“想不到这小孩竟然像大人一样。”过了片刻，
他又叹口气说：“唉，其实也不奇怪。必定是国能投降明朝以后，经常以忠君的话
训教小孩，使小孩也同他一样迷了心窍。”
他回到帐中，传令刘芳亮率二千人马进城，大军即日整军开赴南阳。又吩咐对
刘国能的家眷要加意保护，由刘国能的亲随心腹护送回延安家乡。对待刘的将士，
一个不许杀害，愿留的留下，不愿留的给银钱遣散。他略停一下，又想起来一件事，
对刘芳亮说：
“明远，知县张我翼虽是我们的陕西老乡，也愿意投降，可是他这个人在叶县
两年，贪赃枉法，民怨很大。你进城后要将他抓起来，当众斩首，为民除害。军师
同你一起进城安民。张我翼的重大罪款，军师全知。”
刘芳亮走后，闯王转向张鼐，暂不说出正题，含笑问道：“这次攻破叶县城，
杀了叛将刘国能，你的火器营打炮不多，也不叫你认真向城中打炮。听说你抱怨这
一仗不够味道，可是真的？”
张鼐笑着回答：“是的，闯王，带来十几尊大炮不曾好生使用，还故意打几次
不炸开的炮弹。像这样打法，远不如在火烧店打得热闹。”
李自成笑着说：“你得好生学习兵法①！兵法上的道理，我对你和双喜讲过多
次，你全没有吃进去。我们这一仗，就是兵法上所说的‘不战而屈人之兵’。兵法
上说：‘屈人之兵，而非战也；拔人之城，而非攻也。’我们这个胜仗，不损伤一
兵一卒，这才是真正有味！”他收起了脸上笑容，接着说：“我们正在准备一次大
战，比围攻火烧店那一仗要大得不能比，猛烈得不能比。破叶县，只是一出大戏刚
刚敲打锣鼓。现在我命你去南阳，立刻动身，在马上打盹休息。这里距南阳二百四
十里，限你明天后半晌赶到，不可迟误！”
①兵法——指我国最流行的一部兵法书《孙子》。下边引用的话见于《孙子·
谋攻篇》。
张鼐说：“大炮拖运不会那么快。”
闯王说：“我明白大炮拖运不会那么快。张鼐，你将火器营交给黑虎星率领，
开赴南阳，准备攻城。你自己只率领二百轻骑，火速驰赴南阳附近，面见夫人，听
她吩咐，不可耽误。”
张鼐问道：“夫人现在南阳何处？”
闯王说：“你玉峰伯现驻在新山铺指挥大军，见了他便知夫人何在。”
张鼐又问：“为什么这样紧急？”
闯王说：“你见到夫人便知，不必多问。猛如虎是一个很有经验的老将，我担
心红娘子和慧梅会轻视了他，吃他的亏。你快走吧！”
张鼐不知慧梅会遇到什么事儿，但不敢多问，转身便走，心中七上八下。