第四回

  　　第四回 真明主应濠梁

　　却说丞相脱脱，受了多少谗言，以身殉国。那时四海纷争，八方扰攘。刘福通 并了芝麻李一部人马，又收了毛贵一党贼众，纵横汹涌，官兵莫挡。这也不在话下。 且说淮西濠州，就是而今凤阳府，好一座城池。离城有一个地方，名唤做钟离 东乡，据说是当初钟离得道成仙的去处。那里有个皇觉寺，原先是唐高祖建造的。 只见那：

　　中间大雄宝殿光晃晃，金装成三世菩提；两边插翅回廊影 摇摇，彩画出蓬莱仙境。当门望一个韦驮尊天，秀秀媚媚，却 似活移来一个金孩儿，见了他那个不欢天喜地；两侧装四个金 刚力士，古古怪怪，又像绘坐定一班铁甲汉，猛抬头人人自胆 破心惊。钟声半彻云霄，舞动起多少回驾翔凤；佛号忽天碧醒 觉了万千愚汉农夫。挨的扶，挤的挤，都到罗汉堂前，才明数 出前生今世；争了争，嚷了嚷，齐向观音阁上，暗投诚意想心 思也修得肩盒抬攒，逐男趁女，汗浴了一片清净佛场，知宾的 也难管青红皂白。也有的打斋设供，祈神禧福，澄彻了一点如 来道念，大众们那里晓水火雷风。

　　那寺中住持的长老，唤做高彬，法名昙云。这个长老，真是宿世种得了智果，今世 又悟了大乘。一日冬景凄凉，彤云密而，洒下一天大雪。昙云长老吩咐大众说： “今日是腊月二十四，经里面说：‘天下的灶君，同天下的土地，今夜上天，奏知 人间善恶。’我今早人定时节，见本寺伽蓝，叫我也走一遭。我如今放了晚参，我 自进房，你们或有事故，不可来动问我。”嘱咐已毕，竟到房中打坐了。只觉顶门 中一道毫光，直透云霄，本寺伽蓝，早已在天门边拱候着。长老二人交了手，竟到 九天门下。却好玉皇登座，三官玄圣并一切神祗，都一一讲礼毕，长老也随众神施 了礼，立在一边。只听得玉皇说：“方今世间混乱，黎庶遭殃，这些魑魅，将如何 驱遣？”忽然走出一个大臣，口称说：“臣是明年戊辰年值年太岁。以臣看来，连 年战伐，只因下界未生圣主，明年辰年，应该真龙出世，混一乾坤，肃清世界。且 个月今日，是天下土地、灶君申奏人间善恶，乞陛下细察。凡世修行阴德的，付他 圣胎，以便生隆。特此奏闻。”玉皇说道：“朕也如此思量，但原先历代皇帝降生， 都是星宿。如今果要混一天下，定须星宿中，下去走一遭。你们那个肯去，宜直奏 来。”问而又问，这些星宿都不作一声。玉皇恼道：“而今下界如此昏蒙，你们难 道忍得不管？我如今问了四五次，也只不作声，却是为何？虽然是堕入尘中，也须 即速还大上，何故十分推阻？”正说间，只见左边的金童并那右边的玉女，两下一 笑，把那日月掌扇，混做一处，却像个“明”字一般。玉皇便问：“你二人何故如 此笑？我如今就着你二人脱生下世，一个做皇帝，一个做皇后，二人不许推阻。明 年九月间，着送生太君，便送下去吧。”那金童玉女那里肯应，玉皇又说：“恐怕 下去吃苦么？我便再拨些星宿辅弼你二人；你二人下去，便于方才扇子一般，号了 ‘大明’吧，不得违误！”只见本寺伽蓝轻轻的对长老说：“我寺中也觉有些彩色……” 说犹未了，那些诸方的土地及各家灶君，一一过殿，递了人间善恶的细单。玉皇便 说：“今据戊辰太岁奏章，说明岁该生圣主，以定天下。我已嘱咐金童、玉女，下 生人世，但非世德的人家那能容此圣胎，你们可从世间万中选千，千中选百，百中 选十，送到我案前，再行定夺。”吩咐才了，那天下各省、各府、各县的城隍，同 那天下各省、各府、各县、各里的土地，都出到九天门外，议来议去。不多时，有 天下都城隍，手中持着十个折子奏称：“拣选仁厚人家，万中选成了十个，特送案 前。”玉皇登时叫取衡善平施的秤来，当殿明秤，十家内看是谁人最重的。只见一 代一代较过，止有一家修了三十三世，仁德无比。玉皇即将折子拆开，口中传说： “可宣金陵郡滁州城隍进来听旨。”那城隍就案前伏了。玉皇嘱咐道：“汝可接旨 行事去。”便递这折子与他。城隍叩头领讫，玉皇排驾回宫。长老也出了天门，与 伽蓝拱手而别，便回光到自己身上。却听得殿上正打三更五点。长老开眼，见佛前 琉璃灯内火光，急下禅床，拜了菩萨，说：“而今天下得一统了，但贫僧方才不曾 看得那折子，姓张、姓李，谁是真龙，这是当面错过了，也不必题。但方才本寺伽 蓝说：“连我寺中有些彩色。”不知是何主意，待我再打坐去细细问他，便知端的。” 长老重新人定，去见伽蓝，问说：“方才折子内所开谁氏之子，想明神定知他的下 落。”伽蓝对他说：“此去尚有半年之期，恐天机不可预泄。”长老唯唯。只见左 边顺风耳跪下：报称：“滁州城隍有使者到门，奉迎议事，立等神车。”伽蓝便起 身别了长老，出门不题。

　　时光荏苒，不觉又是戊辰中秋之夕。忽报山门下十分大火，长老急急出望，四 下寂然，并无火焰。长老道：“甚是古怪！”便独自从回廊下边枷蓝殿，到山门前 来。只见伽蓝说道：“真命天子来也，师父当救之。”长老迅步而住，惟见一男人 同一妇女，睡在山门下。长老因叫行者推醒，问他来历。那人说道：“姓朱名世珍， 祖居金陵朱家巷人。因元兵下江南，便徒居江北长虹县，后又徙滁州；也略略蓄些 资财。昨因失火，家业一空，有三子：朱镇、朱镗、朱钊，又皆失散。今欲与妻陈 氏同上府城，投女婿李祯，织席生理。至此天晚，且妻子怀孕，不便行动，打搅禅 门，望师父方便！”长老看朱公相貌不凡，所娠的莫不是真主，因说：“怀孕人行 路不便，不如就在此邻侧赁一间房子，与公居住何如？”朱公道：“难得师尊如此。” 次日，长老到东乡刘太秀家，赁一间房子，与未公住了，又与些资本过活。三个失 散的儿子，也仍旧完聚了。但未知所生是男是女，正是：今夜月明人尽望，不知瑞 气落谁家？要知后事如何，且看下回分解。