“哈勃”照片证实星系撞击会产生新星体

　　天文学家长久以来一直认为太空中的任何物体都在朝着某个方向进行运动，其中也包括体积巨大的星系，这些星系有时会受到其他星系的吸引主动靠近对方，当两者相撞时，所有星体和物质的合重力将会引发一场规模巨大的化学和物理反应，从而生成新的星体，而最近发布的一幅由“哈勃”望远镜工作小组拟制的图片恰恰反映了这一反应的具体过程。

　　画面中，左边的螺旋状星系在反应中扭曲成一种非常奇怪的形状，而它的核心区域却具有相当的凝聚力，星体外部凝聚力较弱的部分则被吸引到另外一个移动中的星系周围，另外这一体积较小的星系仅可以在画面的右下部看到一部分。

　　此外，当星系与星系相撞时，其中的单个星体几乎不会发生撞击，因为星体之间由于距离较远，他们相互吸引的物理引力较弱，使得星体之间发生物理撞击的可能性较小。例如，在银行系，太阳与地球最近的天体比邻星之间的距离远达4.3光年。

　　“哈勃”工作小组是于11月2日发布的上述图片，他们声称制拟制这一图片的基础是“哈勃”行星望远镜2号于1996年拍摄的太空照片。