美航天局发射“起源”号捕捉太阳物质

　　新华网华盛顿7月29日专电 美国国家航空航天局将于当地时间31日下午发射“起源”号航天器，其任务是捕捉并带回在太阳风暴中被抛入太空的太阳物质。

　　“起源”号航天器实际上是一个机械控制的太阳粒子捕捉器。此次航天任务将历时3年，行程达3200万公里。它将穿越地球磁场，到达距地球160万公里、距太阳1.48亿公里的地方，并围绕着想象中的这一地点运行2年半，捕捉飞行时速为160万公里的太阳物质。之后，载有太阳物质标本的太空舱将于2004年9月8日返回地球。采集的标本将储存于休斯顿的约翰逊航天中心。

　　这是自阿波罗17号航天器1972年12月登月采取了月球岩石标本等之后，美国国家航空航天局首次发射航天器，搜集太空标本。

　　“起源”号航天器原定于当地时间30日发射，但由于技术原因被推迟。