第二节 鸟类的多样性

从原鸡到家鸡

　　20世纪50年代，我国一市话剧团几位青年给中国科学院寄去一信，要求有关科学家告诉他们到底是先有鸡还是先有蛋？原来，这几位小伙子夏夜乘凉时，偶然聊到了鸡和蛋的问题。有的说先有鸡，有鸡才下蛋。有的说先有蛋，有蛋才孵出鸡。唇枪舌剑，谁也说不服谁。当夜休战，次夜重又开始，还是没结果。最后约定请教科学家。

　　其实，这是个“老问题”。人们之所以产生这种疑问，主要是他们不了解生物进化原理，不从历史的长河中去探索鸡的来源，而只着眼于当前的鸡和当前的蛋，钻入了牛角尖。

　　鸡属鸟类，是从原鸡(Gallus gallus)驯化来的。原鸡野生，分布于南亚次大陆和东南亚岛屿，我国云南、广西和海南也产。它为热带林区鸟类，出没于海拔1000米以下的丛林之中，以昆虫、草籽为食。原鸡身体较家鸡为小，体重只0.5—1公斤，翅大善飞。雄鸡好斗，啼声宏亮；雌鸡每年只在繁殖季节产蛋，一般产4—8枚，多的可产12枚。

　　一般公认，鸡的驯养以亚洲为最早，然后传至欧洲、非洲、美洲。所以现在世界各国诸多品种的鸡，都有亚洲鸡的血统。我国是世界上最早养鸡的国家之一，在距今5—6千年前新石器时期中期的西安半坡遗址中，就发现有鸡的遗骨。

　　在距今4千年前新石器时期晚期的河南三门峡庙底沟遗址中，也发现有鸡的遗骨。可见，早在5—6千年前，我国已把原鸡驯化为家鸡了。经过数千年的选择、培育，我国的劳动人民为我们培育出一批优良品种，如河北、山东一带的九斤黄，体大(4—5公斤)、肉嫩，是著名的肉用鸡。湖南的桃源鸡，体大，肉肥，也是著名的肉用鸡。江苏的狼山鸡，上海的浦东鸡，辽宁的大骨鸡，则是肉蛋兼用型的优良品种。蛋用型的品种则以意大利的来航鸡最为著名。它一般1年可产蛋200个以上，最高的曾有达到1年产蛋365个，每天1蛋，有“产蛋机器”之誉。自然，上述这些按不同需要培育成的不同品种，是人们有意识培育出来的。记得小时在农村生活时，家中养了一群鸡，过年时，大人总是把下蛋少的鸡杀了食用，留下下蛋多的。这无意中已进行了人工选择——培育蛋用鸡。

　　由原鸡驯化为家鸡是有一个过程的，并非一日之功。每驯化一代，原鸡的性质就减少一点，家鸡的性质则增加一点，并把这变化反映在它下的蛋中。用这蛋孵出来的鸡，就更向家鸡靠近一步。如此一再强化，最后则成为家鸡了。这是一个渐变的连续过程，而并不是昨天是原鸡，今天变成了家鸡。有人之所以在先有鸡还是先有蛋上犯疑，就是因为把进化割断了，把鸡和蛋，原鸡和家鸡截然分开，孤立了起来。不是有人还问：第一个中国猿人是公的或母的？他认为，就像100米赛跑一样，总有一人是首先到达终点的，那怕只快0.01秒，也有个第一、第二之分。原来，这些青年也犯了上述的对进化理解的错误。

　　说到这里，可能有人还要追问：从原鸡到家鸡那是从鸡到鸡，还不足以说明问题。那么原鸡又是从哪里来的？是从别的原始鸟类进化来的，而鸟类又是从爬行动物进化来的。如再一直追到底，那就涉及生命起源问题了！

东方活宝石—朱鹮

　　朱鹮(Nipponia nippon)属鸟纲、鹳形目、鹮科，是一种美丽的中型鸟类。雄鸟体长近80厘米，雌鸟稍小。全身的羽毛大部分洁白如雪，体羽的羽干、羽基以及翅膀边缘的飞羽呈粉红色，额、眼周、头顶以及上下啄基部周围均呈橙朱红色，喙的尖端呈红色，跗蹠及裸露的下胫呈亮红色。白色羽毛由红色来点缀和衬托，使朱鹮更显得典雅、俏丽、大方、别具一格。它若是在阳光下飞翔，便透着淡红色的光芒，恰似青山绿水间的一颗“红宝石”。

　　朱鹮生活在沼泽地、水田附近和溪流浅滩等近水处，以捕捉鳝、蛙、小鱼、田螺及其它软体动物、水生昆虫为食。人工饲养的则喂以低脂肪的肉、马铃薯、大豆及白菜等。每当秋季气温转凉时，它们飞到我国南部越冬；春天气温渐暖时，它们来到我国长江下游、华北、东北等地繁殖。朱鹮的天敌主要有赤颈鹰、乌鸦、青鼬和毒蛇等，危害它身体的还有寄生虫，如线虫、吸虫和球虫。

　　朱鹮在繁殖期到来时，头部、颈部及背部的羽毛逐渐变成灰色，是一种保护色。它是由朱鹮耳后分泌腺分泌的一种黑色的物质染成的。在两岁时就有这种现象，但真正的性成熟要到三岁。朱鹮的巢都是构筑在高大的白杨树木、松树和栗树的粗枝上，巢距地面25米左右。巢材是由雌雄两鸟叼来的枯枝，巢的外径70厘米左右，内径50厘米，高8厘米，成“皿”字型，在巢内还铺垫一些带叶的嫩树枝和稻草。朱鹮的产卵期在陕西洋县是2～4月份，在北京则是5～6月份，这可能与气候、温度和湿度有关。它每次产卵2～3枚，从外形看与鹅蛋大小相仿，重80克左右，颜色灰蓝、上面分布着红褐色斑点，在卵的钝端斑点较密集。孵卵时雌雄轮流，孵化期为25天。刚出壳时雏鸟体重57克。雏鸟上体着稀疏的暗灰色绒羽，下体为白色绒羽，身体皮肤裸露部分、跗、蹠、趾等为肉红色，喙角黑色、尖端为肉红色。与其它晚成鸟不同的是刚出壳的雏鸟眼睛可以睁开。雏鸟由双亲共同照顾饲育。喂雏时，亲鸟将半消化的食物吐出喂食，因而雏鸟生长很快。大约一个月雏鸟就能长大离巢。之后夫妻的缘份随之减退，最后分道扬镳。到第二年繁殖期又重新寻找心上鸟，真是露水夫妻不到头。

　　朱鹮是鸟类中的“活化石”，其生存史已有6500万年之久。春秋时代《禽经》中就称其为朱鹭，而朱鹮这个名字最早记载于西汉司马迁所著的《史记》之中。历史上，它曾是东亚特有的鸟类，其分布东到西伯利亚湿地和日本诸岛，南到海南和台湾、西至我国中部，那时朱鹮数量多如麻雀，日本青森县曾把朱鹮视为“害鸟”。近几十年来，由于栖息地的破坏、人类对其的捕杀和农药、杀虫剂的广泛使用，造成大部分朱鹮都从地球上消失了。本世纪 30年代我国 14个省都有朱鹮生活着，但50年代只有甘肃、陕西、江苏采到过标本，而60年代、70年代则沓无踪迹。1963年，前苏联最后一只朱鹮死去，1974年朝鲜半岛仅剩4只，1978年最后一只在板门店寿终正寝。1980年，日本将野外残存的5只朱鹮捕捉笼养，尽管他们做了种种努力，但如今在这个国家里也只能看到垂垂老矣的两只朱鹮。中国有朱鹮吗？全世界都把目光转移到中国来。为了拯救这一临危物种，中国科学院北京动物研究所从1978年秋季开始，开展了全国范围内的大规模寻找朱鹮的行动，该所鸟类专家刘荫增走遍了中国的13个省份，行程5万余公里。功夫不负有心人，终于在1981年5月21日于陕西省洋县境内，对秦岭南坡的复查中，在金家河、姚家沟一带海拔1200～1400米的山林中发现了两个营巢地，7只朱鹮，为鸟类学作出了重大贡献。为了让世人能亲眼目睹这种珍贵鸟类，他还精心喂活了一只幼鸟并带回首都，交给了北京动物园。

　　为了拯救这些幸存的“东方活宝石”，林业部在洋县投资建立了朱鹮自然保护区，以保护自然界的种群。在德国国际鸟类保护基金会的支持下，又在北京动物园设立了“朱鹮人工繁殖中心”，并由4名专业人员组成科研小组。自1985年以来，每年从洋县取来一只或两只(1988年)幼鸟，在此养育繁殖，经过四年的刻苦研究，终于在1989年7月两只人工孵出的雏鸟诞生了，而不幸的是两只幼鸟都未能活下来，但人工繁殖毕竟成功了，为朱鹮的生存带来了希望。1986年“陕西朱鹮保护观察站”成立，先后配备了 17名专业人员，常年注视着朱鹮的一举一动。1994年以来，洋县有两对朱鹮相继营巢，繁殖成功了10余只幼朱鹮；1994年3月日本明仁天皇访华与李鹏总理还专门谈到朱鹮。最后，双方在原有协定的基础上，中方同意从1994年7月起，出借两只朱鹮，三年期满归还。这样，中国的两只朱鹮身负重任，东渡日本，但与日本雄鸟配对未果的一只雌鸟，于1995年6月回国后，于1996年3月27日与雄鸟配对并产卵2窝8枚，从1996年5月上旬开始先后孵出4只健壮的幼朱鹮，引起日本国有关人士的关注。自 1996年 6月以来，我国野外和救护饲养中心共繁殖幼朱鹮24只，这样，我国的朱鹮已由 1981年发现的 7只增加到 80多只。

　　朱鹮属国际濒危物种等级新标准中的极危(CR)等级动物，被世界鸟类学会列为“国际重点保护鸟类”，被视为“东方活宝石”。日本人民非常喜爱它，在他们的民航标志里就有朱鹮的图案。我国邮电部发行了一套两枚的“朱鹮”纪念邮票，我国野生动物摄影工作者也拍摄了《朱鹮》的科教片在电视中播放，使朱鹮的形象更加深入人心。目前正在实施的“朱鹮拯救工程”被列为我国七类动物“拯救工程”之一，仅次于大熊猫保护工程。到2000年，要在陕西、北京等地建13个朱鹮保护地，总面积达4230公顷，以使朱鹮的野生动物种群濒危状态得到明显的缓解，种群数量明显增加。1996年，我国野外和救护饲养中心共繁殖幼朱鹮24只，其中野外成活14只，人工繁殖10只；1997年，又成功地繁殖出28只幼朱鹮，其中野外繁殖25只，除4只病弱幼鸟送往救护中心外，成功地飞出了21只幼朱鹮，创造了朱鹮繁殖史上的最新纪录。这样朱鹮的种群数量已由1981年发现时的7只增至100余只，且呈年轻型人工种群，也呈发展型，雌雄比例基本上合理。种群数量比原定“九五”末发展到百只的目标提前了三年。

　　我们深信，人类拯救朱鹮免于灭绝的曙光就在前头，将来一定会有更多的朱鹮出现在中华大地上，为中国的鸟类资源增添光彩。

鸟类的歌唱家

　　在鸟类王国中，出类拔萃的音乐家是很多的。云雀的歌声优美嘹亮，它往往从地面到天空，边飞边鸣，直至隐没在云雾之中，因而又有“告天鸟”之称。丹顶鹤的歌声，高亢而响亮。它的气管很长，在胸上部弯曲着，好像喇叭一样，所以鸣声很大。《诗经》赞美说：“鹤鸣九皋，声闻于天。”显然，古人在这里是称颂丹顶鹤在云霄中飞翔时发出的清脆鸣声。

　　号称“金衣公主”的黄鹂，以善于歌唱而著称于动物界。它的歌声圆润流畅，音节变化多端，富有韵律。杜鹃既是歌手，又是春天的使者。它又叫布谷鸟，可分为好多种，如大杜鹃、小杜鹃、四声杜鹃和棕腹杜鹃等。它们的外貌虽然相差无几，可是鸣声却大不相同：大杜鹃“播谷、播谷”地叫个不停，四声杜鹃催着人们“快快播谷，快快播谷”，而小杜鹃的歌声好像是“有钱打酒喝喝”，棕腹杜鹃的鸣声则像女孩子在问“找谁，找谁”。

　　不少鸟都有自己独特的演唱风格。柳莺声调激昂洪亮，紫燕像是喃喃细语，画眉的鸣声清脆动人，悠扬婉转。更为奇特的是，有些鸟不仅有自己独特的歌声，还能模仿其他鸟的鸣声。我国著名的鸟类歌唱家百灵鸟，就能模仿其他鸟的鸣声以及猫叫、婴儿啼哭等声音。美国的拟物鸟自己有奇妙的歌声；还掌握了雄鹰的嘶叫声、夜莺的鸣声、家禽的“咯咯”声以惟肖，十分逼真，真不愧为全能的“口技演员”。巧嘴学舌的鹦鹉就更有趣了，它会模仿人的说话声。所以，在动物园装有鹦鹉的笼子外面，常常围满了游人。孩子们对着鸟笼喊；“你好！”这时，笼中的鹦鹉便清楚地回答：“你好！”逗得孩子们嬉笑不止。

　　为什么鸟类会唱歌呢？切开鸟的喉部，我们可以发现，它有一根较长的气管，上达咽喉，下面分为左右两支气管，分别通入左右肺内。鸟类是没有声带的，它们特有的发声器官——鸣管，就在两支气管分叉的地方。鸣管内有弹性薄膜——声膜，鸣声就是由肺里吹出的气流振动声膜而产生的。鸵鸟和兀鹰的鸣管很简单，所以很少发声。鹑鸡虽有完整的鸣管，但缺少使声膜振动的肌肉——鸣肌，不能自如地调节声膜的振动，因而也很少鸣叫。有些鸟能鸣叫，可是声音单调，这是因为它们只有两三对鸣肌的缘故。而善于唱歌的鸟类不仅有完善的鸣管，而且鸣肌发达，一般都有四五对，能较好地调节声膜的振动，从而发出各种优美悦耳的鸣声。

　　鸟类歌唱家们究竟在唱些什么呢？它们是在传递什么信息吗？现在，许多国家都建立了专门的磁带库，用来放置录有动物声音的磁带。如英国广播公司的磁带库中有400多种鸟声，彼得堡大学收藏有80多种鸟发出的约700种声音的录音。前苏联的一位鸟类学家，还专门编了一本《鸟语辞典》。只要查一查《鸟语辞典》，就可知道这些鸟在唱些什么，代表什么意思了。在众多的鸟类中，最饶舌的要数八哥、乌鸦和寒鸦了，它们各有“词汇”三百，堪称能说会道。

　　研究表明，鸟类并不是为人类而演唱的。雄鸟大多用悦耳的歌声向异性发出“请到这里来”的邀请，这时它们唱的是情歌。当然，鸟类的鸣声还有其他含义，比如告诫其他鸟：“这是我的领土，切勿入内”，等等。

　　人们都以为母鸡是很笨的。其实，它们的语汇是很丰富的。母鸡惊叫时就有好几种不同的声音，有的表示老鹰空袭，有的警告猛兽来犯。小鸡会根据不同声音做出反应：遇前者，往妈妈的翅膀下一钻；遇后者，则四散奔逃，寻隙躲藏。有时，母鸡会发出“咯咯”的叫声，不紧也不慢，表示“妈妈就在你们身边”。小鸡听到这充满母爱的声音后，即使天塌下来也不怕了。母鸡通知小鸡吃食的声音也有几种。例如，有的表示“我找到吃的了”，有的则表示“这里有美味佳肴”。

　　母鸡在孵蛋时常发出“咕咕咕，咯咯咯”的声音，它是在同谁“说话”呢？是同蛋中的小鸡吗？科学家把高灵敏度的话筒放在鸡窝里，这种话筒可以接收十分轻微的声响。小鸡破壳前两三天，话筒开始接收到一些奇妙的声音。开始时，声音很轻，以后逐渐变响，最后在快要破壳的时候，这种声音就变成我们熟悉的“叽叽叽”的小鸡叫声了。如果你把耳朵贴在蛋壳上，可以很清楚地听到这种声音。

　　原来这是未出蛋壳的小鸡在“说话”！它又是在同谁“说话”呢？是同母鸡吗？科学家用监听仪、录音机和电视摄像机做了进一步研究。结果表明，在孵化过程中，鸡蛋确实会“说话”，它是在同母鸡进行有趣的“对话”。母鸡听到蛋中小鸡的“叽叽”声后，会发出“咕咕咕咕”的叫声来应答。母鸡和小鸡一应一答，持续“对话”。几个小时后，小鸡便纷纷破壳而出。

　　奇怪的是，虽然蛋是在不同日子先后下的，但小鸡却差不多同时钻出蛋壳。这是什么原因呢？科学家认为，母鸡在孵蛋时发出的叫声，对小鸡的发育起着刺激和调节作用，可以让宝宝们同时出世。

　　事情果真如此吗？科学家做了一个实验。让母鸡在一个房间里对一些没有受精的鸡蛋进行孵化，当然这种鸡蛋是孵不出小鸡来的。在这同时，科学家用高灵敏度的话筒把母鸡孵蛋时发出的叫声接收下来，通过线路传递到隔壁房间的一个人工孵化器中，用扬声器播放给正在孵化的受精鸡蛋听。再把人工孵化器里鸡蛋发出的“吱吱叽叽”声，通过另一路扬声器线路传给这只母鸡听。就这样，分别在两间屋里的母鸡和鸡蛋，像打电话似地进行“对话”。结果，人工孵化器中的小鸡几乎同时出壳了。

　　科学家发现，母鸡对小鸡的亲切呼唤，可以使蛋壳中的小鸡感到十分安全。而小鸡的叫声，又可以使母鸡及时了解它的“要求”。如果小鸡“说”“我太热了”或“我太冷了”，母鸡便能根据孩子的“要求”及时翻动鸡蛋，或暂时离窝散热，或伏在蛋上加温。这样巧妙地调节温度，能使一窝鸡蛋中胚胎发育的进度基本上一致，并保证小鸡发育良好。

　　除了家鸡之外，科学家还研究了野鸭、海鸥、海鸠、天鹅等多种野生鸟类的孵蛋过程，发现它们也和自己的蛋进行“对话”。可见，这种现象在鸟孵蛋时是普遍存在的。