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当前位置:一点儿也不神圣。都是谎言，一个接一个的谎言！我的天，当审判日到来，他们一定会在慌乱中拖出他们的那些墓碑拼命为自己辩解。有些人会无助地发抖，就像在大海上失去了方向一般。”
我看到了老人脸上自满的表情以及环视四周找寻同伴认可的神情，我知道他在有意“炫耀”，所以我说了一句话逗他继续讲：“哦，史威尔先生，你不是认真的吧？很明显，这些墓碑不全是假的啊？”
“当然，可能会有少得可怜的几个是真的，只是别人把他们说得天花乱坠的。俗话说，‘王婆卖瓜，自卖自夸’，整个事情都是谎言。看吧，现在你来到这里，作为一个陌生人，你看到这个教堂的墓地。”我点点头，我想最好表示同意他讲的话，虽然我不太懂得他的方言，不过我想是跟教堂有关的一些东西。他继续说：“而你认为所有这些传说中的事都发生过，是圣洁的，真实的，对吗？”我再次点点头。“这就是谎言的来源。为什么？因为其实这些棺墓里是空的，就像传说中星期五晚上讨债人的果酱盒。”他用胳膊肘碰了碰旁边的人，他们都笑了。
“我的天！否则他们怎么可能在那里呢？看看那儿，在墓碑背面写的，读一下！”我走过去，只见上面写道：“爱德华·史班斯拉格，大副，1854年在安着斯海岸被海盗谋杀，卒年三十岁。”
在我回来后，史威尔先生又说道：“我想知道，是谁会把他的尸体带回家下葬呢？他可是死在安着斯海岸！而你相信他的尸体就在下面！哈！我可以说出一串人的名字，他们就葬身在格陵兰海底，”——他指了指北方——“或者我都可以告诉你那些洋流会把他们的尸骨冲到何处。你周围都是这样的谎言，你可以用你自己的眼睛去读一读这些精雕细刻出来的谎话。这位布瑞斯威特·罗瑞，我认得他父亲，他二十岁时在格陵兰岛以外的莱富里海失踪；还有安祖鲁·伍德浩斯，1777年时，溺死在同一个海里；一年之后，约翰·帕克斯顿，溺死在永别角；老约翰·罗林斯，五十岁时溺死在芬兰湾，他祖父曾和我一同出海。”
“你以为，只要吹响号角，这些死人就会急急忙忙往怀特白赶吗？我早就看透了！我告诉你，即使到了这里，他们也会互相诋毁、排挤，就如同往日我们在冰天雪地里的争斗，从早到晚，然后用极地之光为自己疗伤。”
很明显，他的话中带着当地人才听得懂的笑料，因为那老人讲完之后就咯咯地笑开了，他的同伴们也跟着一同笑了起来。
“不过，”我说，“显然，你讲的也不全对，因为你一开始就假定这些可怜的人，或是他们的灵魂，都会在审判日时，扛着自己的墓碑去受审吗？你认为那真的必要吗？”
“那么那些墓碑还能派什么用场呢？回答我，小姐！”
“是对亲人的慰藉。我想。”
“是对亲人的慰藉。你想！”他非常轻蔑地说，“他们的亲属都知道那是谎言，而且这里所有的人也都知道这是谎言时，他们的亲人能得到什么慰藉呢？”他指着我们脚边的一块放倒的石板，石板上面放了张椅子，就在山崖边缘附近。“读读刻在那个石头上的谎言吧。”他说。从我站的方向看碑文是颠倒的，不过露茜的位置较正些，所以她俯身去读给我们听：
“神圣纪念乔治·卡农，他在神圣复活的希望中离开了我们。1873年7月29日，落下悬崖遇难，墓碑是伤心的母亲建给她挚爱的儿子的。他是这位母亲惟一的儿子，而这位母亲是个寡妇。”
“真是的，史威尔先生，我看不出有任何好笑的地方！”她非常严肃地说出了她的看法，而且口气还有点不高兴。
“你看不出有什么好笑？哈哈！那是因为你不知道那个所谓悲伤的母亲其实是地狱之猫，她憎恨她的儿子，因为他是个残废，一个不折不扣的侏儒。儿子也讨厌母亲，因此他宁可自杀，这样他母亲就得不到下在他身上的保险费。他用步枪朝他脑袋开了一枪，那是以前用来吓唬乌鸦的枪，但这一次却不是用来对付乌鸦，最终给他引来了牛蝇和小蚊虫。他就是这样摔到悬崖下去的。至于对神圣复活的希望，我倒常听他对我说，他希望下地狱，因为他母亲非常虔诚地想上天堂，而他不希望与他母亲同处一地，现在，那石碑上写的是不是，”他边说边用拐杖敲着那块碑石，“是不是一堆谎言呢？就好像是乔治自己气喘吁吁背着那块石碑爬到这里来，并且要求把它作为自己圣洁的证据，我想加百利天使看到后都会大笑不止。”
我不知该说些什么，可是露茜转移了话题，她站起身对老人说：“哦，你为什么告诉我们这些呢？这是我最喜欢的位子，而且不舍得离开，但现在我发现我肯定是坐在一个自杀身亡者的坟墓上。”
“这对你没坏处，漂亮姑娘，如果可怜的乔治知道有位少女坐在他身上，他可能还会感到高兴的。没有什么事的。我已在这儿坐了二十年了，什么事都没有。你也不要害怕那些你
脚底下的，或者不在你脚下的墓碑。等到有一天你发现所有的墓碑都不见了，这里就像一片刚刚收割完毕的空田地中一样，你再害怕也不迟。听，敲钟了，我也该走了。很高兴为小姐们效劳！”说完他就蹒跚着走开了。
露茜和我坐了一会儿，我们手拉着手，欣赏着眼前的美景；她从头到尾把亚瑟和她即将举行的婚礼再说了一遍。我听着有点心酸，因为我有整整一个月没有乔纳森的消息了。