NASA公布一照片显示火星上的河流遗迹

　　美国航空和宇航局(NASA)的火星全球探测器经过对该星球近4年的探测，终于有了重大发现。最近，负责该项工作的美国科学家们公布了一张探测器拍摄到的照片，上面清晰地显示出火星上的3条河谷。在图片上，河谷系位于海拉斯平原(Hellas)东部，它们的名称分别为Dao、Niger、和Harmakhis。火星全球测量器是美国国家航空和宇航局于1996年发射的航天器，它是现在唯一一个执行火星探测任务的航天器。它在9月13日拍摄到了这张图片，图片从左到右的覆盖宽度为500英里(800公里)，太阳的位置在图片的左下部。

　　每个河谷的规模都不一样，但是平均的深度大约为0.6英里(1公里)，宽度则从5英里(8公里)到25英里(40公里)之间。科学家们认为，在火星的某个历史时期，大水的冲刷形成了这些河谷，并破坏了地表的完整性。而Dao河谷则可以为进行进一步的科学研究提供一个地点。科学家们相信，该河谷有水的时间是火星有水历史上一个相对较近的时期。另外，由于它与火星上的Hadriaca Patera火山较近，因此这种地理上的关系很可能会产生火山的热能与水的综合作用。这也使科学家们寻找火星上热液活动证据的信心大增，因为这是证明火星上存在生命的一个必要条件。

　　美国宇航局计划于2001年10月20日发射另一个火星探测器，即“奥德赛”号探测器。它将负责探查火星地表下可能掩盖的水或冰，并对火星的环境辐射进行测量。