上火星去打洞

 　　火星上有没有生命，这个话题科学家们已经吵了不知多久。探测器发射了不少，奇思妙想也时不时地冒出来，但总是没有个定论。张三说有，李四说没有，谁也不能说服谁。时下，美国科学家又有了一个新主意———到火星上打个洞，看看火星的地层里有没有生命的残迹。他们希望通过这个方法结束火星上有无生命的争论。

　　美国宇航局的科学家说，他们采用的是非同一般的打洞方法。因为火星大部分地区的土壤由沙子、尘土、岩石和矿物组成，是一种相当松散的结构。如果用传统方法进行钻探，就像在沙地上挖坑，一旦钻探工具取出，坑洞就会塌陷，根本无法再用取样工具采集深层土壤样本。为此，美国宇航局火星探测中心的科学家设计了一种新型钻探机，在靠近钻头的部位装有加热线圈，能将钻头加热到1500摄氏度。加热线圈后部是一个冷却室，能够泵进寒冷的火星空气对机身进行冷却。钻探的时候，高温钻头所到之处，岩石、沙子等都会溶化，钻头继续深入，刚刚熔化的岩石遇到冷却的钻机机身，又会立即凝固，形成玻璃。这样，钻出的坑洞就能够保持固定的形状，即使钻机取出也不会塌陷。再用取样工具在坑洞底部钻取未受钻头高温影响的土壤，就可分析其中是否有生物体代谢产生的有机物，寻找生命的迹象。科学家说，假如火星上曾经存在生命，目前火星表面严酷的气候条件会将生命的痕迹抹去，只有在地层中才有可能找到。