放射系及其命名、符号

　　对于一种元素的同位素，并不给出不同的名称，而是采用标出原子序数和质量数的元素符号加以区别，前者作为下标，后者作为上标。例如镭元素符号为Ra，它的原子序数为88，所一有的镭的同位素均表示为 。其中W是质量数。对于镭，W可以是221到228之间的任何整数。例如，可以作为实验放射源的一种同位素“镭226”，应当表示为< SPAN style="FONT-FAMILY: 宋体; mso-ascii-font-family: 'Times New Roman'; mso-hansi-font-family: 'Times New Roman'">。

　　当原子核分裂时，会得到新的原子核和新的产物，它们可以是（1）α粒子，（2）负β粒子（负电子），（3）正β粒子（正电子），（4）γ射线，（5）x射线。

　　α粒子即氦核。某原子核失去一个α粒子意味着质量数减少4，原子序数减少2。例如：镭226经一次α衰变生成氡，表示为

　　当某原子核经受“β衰变”时，将导致原子核的正电荷升高一个单位，但由于β粒子的质量远小于质子（或中子）的质量，故读原子核的质量数不变。例如：铅212经β衰变生成铋，表示为

　　称为钍B，称为钍，它们都产生于元素钍（原子序数90）开始的一系列放射性衰变之中。部分钍元素衰变如图40／14所示。从中能看出，以水平箭头代表β衰变过程，伴随着发生的是原子序数的升高，但质量数不变。在箭头的一边给出了衰变的半衰期。