第五节 埃及

埃及概况

　　阿拉伯埃及共和国，被阿拉伯人誉为“辽阔的国家”位于非洲东北部。领上还包括亚洲西南端的西奈半岛，是地跨两洲的大国家。埃及境内多海拔200-700米的高原，仅沙漠已占全国面积的96%以上。非洲第一长河尼罗河纵贯全境，全长6670公里，尼罗河三角洲均是土地肥沃的冲积平原，实惠大尼罗河节为8月28日。炎热干燥，广大地区属热带沙漠气候，埃及素以灌溉农业发达著称。农业为国民经济的重要部门。所产之长绒棉产量和出口占世界首位。

　　埃及的国土除了地中海沿岸外，几乎全是不降雨的沙漠气候。位于开罗市西基刹区的金字塔及狮身人面像有世界七大奇景之称。金字塔的建造年代遥远，经历漫长岁月依然巍峨耸立，建造时曾用民夫十万，重二吨至十六吨的巨石二百三十万块，才建成这座七夺天宫的金字塔，游客亦可进入金字塔，探索古墓的奥秘，亲身体验法老 王墓中的奢华设计。但有一点要注意的就是虽然金字塔的设计是可让外面的空气不断通过洞穴进入室内，但自处塔内仍是闷热难当，甚至令人有窒息之感。参观完金字塔，游客可骑骆驼漫游散哈拉沙漠，并前往位于金字塔旁，有四千年历史之狮身面像，此像经历了埃及的兴盛和衰落，默默守护着法老王的陵墓，随着时间的洗礼，使狮身人面像更显得残缺沧桑。开罗市内的埃及博物馆，馆内收藏着古埃及历代法老王的陪葬品，纯金的宫廷御用珍品，木乃伊，有三千年之久的面包，大量的黄金和宝石，其中重达二百四十二磅的金棺和独一无二的金面罩，更是不可多得的珍贵物品。

埃及的文化艺术

　　公元前第一个三千纪的王朝时期在埃及与努比亚的尼罗河流域所产生的古代巨大建筑、雕刻、绘画和装饰工艺品。埃及艺术的发展历程大部分是与本国的政治历史平行的，但也取决于根深蒂固的社会制度。由官方宗教支持的一种等级制阶级结构要求服从权威的法律和遵守强制性的道德标准。埃及艺术作为一种维护现存社会结构的有力的宣传工具，可能比其他任何艺术更多地为当权者服务。

　　古代埃及艺术反映了一种文化的宗教信仰，它是从这样的信念发展起来的：与永恒的来生相比，现世的生命只不过是一个短暂的插曲。各阶级的人们都在搜集死后陪伴他们的有用的和装饰的物品。他们竭尽所能在自己的墓地上大下功夫。结果，很大一部分艺术品是由古墓保存下来的。考古学家从埃及前王朝时期（约至公元前2925）挖掘出来的艺术品有岩雕、美饰花瓶、赤陶小塑像和梳妆用具。木材稀少。在营造者学会用太阳晒干砖坯以前，房舍是用尼罗河的泥和芦苇修筑的。早期王朝时期（约公元前2925～约前2575）最著名的艺术品是“那尔迈板”，这是一片描绘那尔迈国王击败敌人情景的石板，并象征上埃及与下埃及的统一。它对每一情景以及对法老的颂扬都刻画得十分清晰，标志着此后埃及艺术长期遵循的一种风格。

　　在古王国时期（约公元前2575～约前2130），开始用石头营造巨大的建筑物。大金字塔是统治者的陵墓，周围有由坟墓和神庙组成的建筑群。塞加拉的所谓阶梯式金字塔是已知最早的金字塔。吉萨的几座著名金字塔是金字塔建筑最优秀的形式。贵族们埋在靠近国王金字塔的长方形石墓中。大斯芬克斯雕刻为一座带有统治者头部的狮子，卧在海夫拉的金字塔旁边。神庙供奉死去的法老和埃及的众神。坟墓内的家具、珠宝和其他手工艺品都保存了数千年。古王国的石墓与神庙都装饰有色彩鲜明的浮雕，生动而真实地描绘埃及人民的日常生活。用木石制作的大小雕像酷似逝者，栩栩如生。这一时期对人像的刻画已有规定，示明正确的比例、姿态以及细节的安排。统治者与官员总被刻画成一定的合乎身分的庄严姿态，奴仆与劳工则呈现他们从事各种工作的状态，刻画得比较自由。这种雕刻准则使风格得以流传，使技艺达到高的水平。古王国末期，由于内战和普遍的经济萧条，已不可能建造精致的坟墓，艺术质量下降。中王国时期（公元前1938～约前1600）政治局势比较稳定，艺术也随之复兴。特别值得注意的是国王们的雕像，他们愁容满面，与古王国人像的庄严安详恰成对比。这一时期在法尤姆绿洲附近建造的皇陵金字塔与神庙都比较小，而且主要使用砖坯，表面加一层石块，但是浮雕与绘画的艺术技巧和制作的精确程度，都达到高水平。

　　经过另一场政治混乱之后，繁荣昌盛的新王国（公元前1539～前1075）使各种艺术开始争芳斗艳。神庙、礼拜堂、石墓和石碑等，在埃及与努比亚的整个尼罗河谷纷纷建造起来。巨大的花岗岩雕像和墙壁上的浮雕为统治者与众神歌功颂德。绘画成为独立的艺术，装饰的手工艺达到新的高峰。在国王图特安哈门陵墓中发现的财宝，是为皇室及其臣属所制作的各种奢侈艺术品的典型，特别是在第十八王朝时期，绘画与雕刻表现出优美与高雅，虽然遵循古典的准则，但表现得比较自由。人像轻快而优雅，细节十分精确。国王阿孟霍特普四世在位时期，艺术上发生过一度短暂的革命，称阿马纳型风格。允许表达方式完全自由，用朴素的写实主义描绘皇家成员的非正式的日常活动。新王国最引人注目灼建筑物是敬奉众神的巨大石造神庙。无论是它们的室内布局或是它们的巨大尺寸，都显示出僧侣权力的上升。典型的结构可以包括魁伟的门口、一个有柱廊的庭院、一个圆柱大厅、一个神龛室、一个或一个以上礼拜堂。只有法老和高级僧侣可以进入最内部地区。圆柱与柱头的图案均以植物（如棕榈和纸莎草）为基础，墙壁也装饰以植物花纹。众神与统治者的巨大雕像足以令人敬畏。这一时期的墓葬是在沙漠绝壁的岩石上凿洞而成。新王国的统治者们在底比斯的国王陵墓谷地建造 了极为精巧的陵墓与宗祠群，现在人们可以在卢克索、凯尔奈克、阿比多斯、特勒·埃尔-阿马尔纳和阿布辛拜勒见到庄严的古墓遗迹。

　　在公元前最后几个世纪和公元最初几个世纪，希腊、罗马支配着地中海世界。努比亚的艺术传统融合了罗马化埃及的艺术风格。但是，埃及对艺术一个突出贡献是罗马化埃及时期（公元前30～公元642）的棺椁肖像，这类肖像标志着一种新的绘画风格的出现，这种风格后夹在拜占廷画像中发扬光大到了顶点。

埃及的宗教

　　埃及宗教指古代埃及的宗教，时间自新石器时代晚期到公元最初几个世纪，包括民间习俗和宫廷宗教。埃及宗教的特点是多神，既有动物形的，也有人形的。这反映出在政治统一（约公元前2925）之前整个尼罗河谷曾出现过大量的地方崇拜活动中心。中央政府成立之后，就有了全国的神祇与崇拜，也有了对在世的国王的崇拜。形象似隼的神何露斯代表国王，他是天神之子，是统治宇宙的神王。

　　随着全国性崇拜的出现，就有一些神学概念发展起来，为埃及人解释世界的意义。首先一个概念就是“玛亚特”，意味着诸神赐予人类的正确的世界秩序。这一概念包括真理、正义以及正确社会行为的思想。国王是玛亚特的行政官，在画面上常是这样：他向众神引见玛亚特，表明他已代表众神妥善地治理埃及。

　　埃及人发展了一种诸说混合的思想，把各地崇拜的不同的和矛盾的特征融合起来。例如，卜塔是孟斐斯宇宙论中的创世神，阿图姆是日城宇宙论中的创世者。埃及人为了调和两种不同的观点，把两位神联结到一起，使一位神的特征变成另一位神的一部分。具有同样特征的神被合并到一起，形成混合神。太阳神瑞具有普遍性，所以经常与许多神联结到一起。埃及人并不觉得他们的神的不同特征或权力互相矛盾，而认为那只是某位神的不同的形态。这样一来，男性（或女性）诸神就具有异性的特征，从而可以自生自养。

　　埃及人发展一种生命连续的信仰。在地球上的生命只是人的存在的一个方面。死亡并不是毁掉一个人，只是把他送到宇宙的另一面。死者在现世世界积极活动，对死亡进行准备实际上是准备迎接与众神相联系的新生活。在古王国时期，只有国王才能被引入这一精神世界。后来，普通的人通过仪式也可以像国王一样到达同样的神界。埃及人认为时间是循环的。当国王逝世的时候，他本人变成死者的主宰、阴间的统治者俄赛里斯，而他的儿子则成为新的何露斯，即玛亚特的行政官。一个国王在位满30年，他要经过一系列仪式，表明他已经正式死亡，变成死者的主宰俄赛里斯，而后又神秘地还阳。这是一种象征整个大地周而复始的举动，可能与尼罗河一年一度的泛滥有关。

　　在各个时期，庙宇都是埃及人敬奉的中心。随着时间的推移，庙宇有了巨大的经济和政治作用。到新王朝末期，凯尔奈克的太阳神庙是整个上埃及的主要政治力量所在。在理论上，国王是众神的高级祭司，但在实际上，他指派别人去担当日常礼仪任务。每一座庙宇的圣堂供有当地的神像。每到节日便把神像抬出庙宇，供人瞻仰。个人可以在家里设神龛或礼拜堂敬奉诸神。大多数庙宇在后墙处留有供民众敬神的地方。庙宇是埃及的小宇宙。礼拜堂通常高于庙宇其他任何部分，代表初创宇宙的场所。天花板上点缀着星星，柱子采取荷花和纸莎草形，这是创世时原始沼泽的象征。庙宇中的各种仪式一方面重温创世的情景，一方面促进大地的复苏。

　　埃及的考古资料大多来自墓葬。最初的墓葬是前王朝时期的小坑，后来发展成各种各样的结构，从小型墓穴到吉萨的巨大的金字塔。每一座坟墓都是灵魂永远安息地。在古王国时期，重要的坟墓都聚集在国王陵墓的附近。人们相信只有跟随国王才能安全到达冥界。后来人们用自己的方法（通常是繁复的仪式和法术）找到进入冥界的门路。棺文和死者书中有一系列的咒词，祈求超渡死者，保护他不受恶魔侵扰，给予他必要的口令和符咒以便进入冥界。由于政治动荡时期的来临，埃及人的世界观增添悲观的色彩，因而更加注重个人崇拜，更多地运用法术。埃及人开始相信他们有能力控制神秘环境的一部分。到新王国时期，甲虫形护符等已经是求神保护和与自身成神的常用方法了。

　　埃及宗教虽然往往缺乏任何明确的神明体系，但就整体来说，其最重要的一点是能够成为维持埃及文化统一的力量。

埃及金字塔之謎

　　金字塔，我们最熟悉的，现存唯一的七大奇迹。法老是古埃及的国王，金字塔是法老的陵墓。法老为什么要建造金字塔？巨大的金字塔是怎样建成的？有人说金字塔是外星人造出来的，事实究竟怎样？

　　相传，古埃及第三王朝之前，无论王公大臣还是老百姓死后，都被葬入一种用泥砖建成的长方形的坟墓，古代埃及人叫它“马斯塔巴”。后来，有个聪明的年轻人叫伊姆荷太普，在给埃及法老左塞王设计坟墓时，发明了一种新的建筑方法。

　　他用山上采下的呈方形的石块来代替泥砖，并不断修改修建陵墓的设计方案，最终建成一个六级的梯形金字塔——这就是我们现在所看到的金字塔的雏形。

　　在古代埃及文中，金字塔是梯形分层的，因此又称作层级金字塔。这是一种高大的角锥体建筑物，底座四方形，每个侧面是三角形，样子就像汉字的“金”字，所以我们叫它“金字塔”。伊姆荷太普设计的塔式陵墓是埃及历史上的第一座石质陵墓。

　　左塞王之后的埃及法老纷纷效仿他，在生前就大肆为自己修建坟墓，从此在古埃及掀起一股营造金字塔之风。由于金字塔起源于古王国时期，而且最大的金字塔也建在此时期内，因此，埃及的古王国时期又被称为金字塔时代。

　　古代埃及的法老们为什么要将坟墓修成角锥体的形式，即修成汉字中的金字形呢？原来，在最早的时候，埃及的法老是准备将马斯塔巴作为死后的永久性住所的。后来，大约在第二至第三王朝的时候，埃及人产生了国王死后要成为神，他的灵魂要升天的观念。在后来发现的《金字塔铭文》中有这样的话：“为他（法老）建造起上天的天梯，以便他可由此上到天上”。金字塔就是这样的天梯。同时，角锥体金字塔形式又表示对太阳神的崇拜，因为古代埃及太阳神"啦"的标志是太阳光芒。金字塔象征的就是刺向青天的太阳光芒。因为，当你站在通往基泽的路上，在金字塔棱线的角度上向西方看去，可以看到金字塔像撒向大地的太阳光芒。

　　《金字塔铭文》中有这样的话：“天空把自己的光芒伸向你，以便你可以去到天上，犹如拉的眼睛一样”。后来古代埃及人对方尖碑的崇拜也有这样意义，因为方尖碑也表示太阳的光芒。古埃及所有金字塔中最大的一座，是第四王朝法老胡夫的金字塔。这座大金字塔原高146.59米，经过几千年来的风吹雨打，顶端已经剥蚀了将近10米。但在1888年巴黎建筑起埃菲尔铁塔以前，它一直是世界上最高的建筑物。这座金字塔的底面呈正方形，每边长230多米，绕金字塔一周，差不多要走一公里的路程。

　　胡夫的金字塔，除了以其规模的巨大而令人惊叹以外，还以其高度的建筑技巧而著名。塔身的石块之间，没有任何水泥之类的粘着物，而是一块石头叠在另一块石头上面的。每块石头都磨得很平，至今已历时数千年，人们也很难用一把锋利的刀刃插入石块之间的缝隙，所以能历数千年而不倒，这不能不说是建筑史上的奇迹。 另外，在大金字塔身的北侧离地面13米高处有一个用4块巨石砌成的三角形出入口。这个三角形用得很巧妙，因为如果不用三角形而用四边形，那么，一百多米高的金字塔本身的巨大压力将会把这个出入口压塌。而用三角形，就使那巨大的压力均匀地分散开了。在四千多年前对力学原理有这样的理解和运用，能有这样的构造，确实是十分了不起的。

　　胡夫死后不久，在他的大金字塔不远的地方，又建起了一座金字塔。这是胡夫的儿子哈夫拉的金字塔。它比胡夫的金字塔低3米，但由于它的地面稍高，因此看起来似乎比胡夫的金字塔还要高一些。塔的附近建有一个雕着哈夫拉的头部而配着狮子身体的大雕像，即所谓狮身人面像高。除狮是用石块砌成之外，整个狮身人面像是在一块巨大的天然岩石上凿成的。它至今已有4500多年的历史。

　　为什么刻成狮身呢？在古埃及神话里，狮子乃是各种神秘地方的守护者，也是地下世界大门的守护者。因为法老死后要成为成太阳神，所以就造了这样一个狮身人面像为法老守护门户。第四王朝以后，其他法老虽然建造了许多金字塔，但规模和质量都不能和上述金字塔相比。第六王朝以后，随着古王国的分裂和法老权力下降以及埃及人民的反抗和有些人的盗墓，常把法老的“木乃伊”从金字塔里拖出来，所以埃及的法老们也就不再建造金字塔，而是在深山里开凿秘密陵墓了。

　　如果说关于金字塔大胆而奇妙的设计的传说还能为现代人所接受，那么它的规模如此巨大的建造过程就难以令人想象了。胡夫的金字塔是用上百万块巨石垒起来的，每块石头平均有20000多公斤重，最大的有200多吨重。这些巨石是从尼罗河东岸开采出来，即无吊车装卸，也无轮车运送。被称为“西方史学之父”的希罗多德曾记载，建造胡夫金字塔的石头是从“阿拉伯山”（可能是西奈半岛）开采来的。

　　不过我们现在知道，石头多半是本地开采的，修饰其表面的石灰石，是从河东的图拉开采运来。在那时开采石头并不容易，因为当时人们并没有炸药，也无钢钎。埃及人当时是用铜或青铜的凿子在岩石上打上眼，然后插进木楔，灌上水，当木楔子被水泡胀时，岩石便被胀裂。这样的方法在今天看来也许很笨拙，但在4000多年前，却是很了不起的技术。 从采石场运往金字塔工地也极为困难。古代埃及人是将石头装在雪橇上，用人和牲畜拉。为此需要宽阔而平坦的道路。修建运输石料的路和金字塔的地下墓室就用了10年的时间。
　　在建造胡夫金字塔时，胡夫强迫所有的埃及人为他做工，他们被分成10万人的大群来工作，每一大群人要劳动3个月。这些劳动者中有奴隶，但也有许多普通的农民和手工业者。古埃及奴隶是借助畜力和滚木，把巨石运到建筑地点的，他们又将场地四周天然的沙土堆成斜面，把巨石沿着斜面拉上金字塔。就这样，堆一层坡，砌一层石，逐渐加高金字塔。 建造胡夫金字塔花了整整20年的时间。

　　对于希罗多德的说法，后人提出了许多的疑问。但是到今天仍然是一个没有人能完满答案的难题。人们怎能不佩服埃及人民的伟大力量和智慧！本世纪来，随着飞碟观究活动越来越广泛，有人甚至把神秘的金字塔同变幻莫测的飞碟上的外星人联系起来。他们认为，在几千年前，人类是不可能有建造金字塔这样的能力，只有外星人才能有。他们经过推算还发现，通过开罗近郊胡夫金字塔的经把地球分成东、西两个半球，它们的陆地面积是相等的。这种“巧合”大概是外星人选择金字塔建造地点的用意。

　　然而，一位叫戴维杜维斯法国化学家，提出了一个关于金字塔建造的全新见解，他认为，建造金的巨石不是天然的，而是人工浇筑的。他从一位考古学家那里，得到5块从埃及胡夫金字塔上取下的小石块，对它们逐个加以化验。出乎意料的是，化验结果证明，这些石块由贝壳石灰石组成。尽管考古证明，人类在几千年前就已掌握混凝土制作技术，但这些贝壳石灰石浇筑得如此坚如磐石，以至很难将它们与花岗岩区别开来，实在使人难以相信。 戴维杜维斯由此推测，当时古埃及人建造金字塔是采用“化整为零”的办法，即将搅拌好的混凝土装进筐子，抬上或背上正在建造中的金字塔。这样，只要掌握一定的技术，就能浇筑出一块一块的巨石，将塔一层一层加高，这种做法既“省力”又省工，据他估计，当时在工地上劳动的人仅有1500人，而不是像希罗多德所说的那样每批都有10万人。

　　更出乎意料之外的是，这位法国科学家还在石块中发现了一缕一英寸长的人头发。这缕头发可能就是他们辛勤劳动和灿烂智慧的见证。但上述这些说法都还是一些推测。但无论如何，修建金字塔，一定是集中了当时古代埃及人的所有聪明才智，因为它需解决的难题肯定是很多的。但是这些问题都解决了，金字塔修起来了，而且屹立了4000多年，这本身就是一大奇迹。所以，可以说，金字塔是古代埃及人民智慧的结晶，是古代埃及文明的象征。有的人不相信依靠简单的协作也可以创造出奇迹，不相信地球上的人类自身会创造出金字塔这样的奇迹，把它说成是天外来客的创造。这显然是不正确的，这无助于人们探索自己的历史，认识自己的能力。

苏伊士运河的变迁

　　拿破仑未竟之梦

　　 1798年征服埃及时，拿破仑曾梦想建造一条连接地中海和红海的运河。这样一条运河能使他开辟一条直接夺取印度和远东财富的通道，从而削弱大英帝国的经济实力。即使拿破仑并未被纳尔逊所率领的英国海军赶出埃及，他的这项计划也是不可能实现的，他的科学顾问们也肯定会面临危险。他们断言，此类工程一旦实施，埃及三角洲便会为海水所淹没。拿破仑手下的勘测人员算错了这两个海洋的海平面高度，因而得出了红海海平面要比地中海高几米的结论。在进入19世纪之后的许多年内，对这项计划是否可行的种种担心依然不断出现。直到才华横溢的法兰西工程师费迪南德·德·雷赛布花费20年时间实现了这项计划，于1869年建成了苏伊士运河，这样才使得这些担心销声匿迹。

　　古埃及人的传奇之作

　　跟拿破仑比起来，古埃及人并没有为海平面高度之类的问题过多操心。公元前522－486年，埃及处在波斯皇帝大流士的统治之下。拿破仑所遇到的危险在当时也存在。为此，大流士的一些谋士曾向他提出过警告。然而，大流士的工程师们却不为所动，最终建造了这条运河。大流士运河很宽，可容纳两艘大战舰相对驶过。运河的 上半段，即从红海向北的部分，与现代苏伊士运河的河道大致相同。下半段则折向西面。先后利用一条天然水道和尼罗河本身与地中海相连。

　　不过，功劳不能全算在大流士的头上。他的那些工匠好像只为先王们的工程做了些扫尾和修补工作。埃及人自己曾说，最早的那条运河是由身分和活动年代不详的传奇人物，伟大的征服者塞索斯特里斯建造的。但考古学家知道，到公元前1470年，这样一条水道其实已经存在了。

　　无论谁是建造者，这条运河都是在现代苏伊士运河建成至少3500年前取得的一项工程业绩。当地沙漠的流沙不断地蚕食这条水道。法老拉姆西斯二世于公元前1250年左右似乎进行过修复工作。承担这一工程的第二个人是埃及最后一位伟大的本地君主尼科。但是，人们至今仍无法肯定，尼科是否真的建成了这条运河。据希腊历史学家希罗多德记载，在运河开凿过程中，共有12万人丧失了生命，以致最后不得不放弃了这项工作。尼科的计划最终由大流士完成。

　　在很多年内，船只定期穿梭于地中海与东方之间。到希腊托勒密王朝统治时期，这条运河再次发生淤塞，无法通航。托勒密二世（公元前285－246年）在建造宏伟的法罗斯灯塔和将亚历山大变为古代世界的科学技术中心方面作出了自己的贡献。为了恢复埃及的贸易，他还下令彻底疏浚这条古老的运河。

　　众神预言的灾难

　　在连通地中海和红海的问题上，古埃及人只对一件事感到焦虑。据说，法老尼科放弃运河工程，还出于另一个原因，即众神曾告诉他，这样做会带来一些可怕的后果。据希腊历史学家希罗多德所述，“有条神示曾警告他说，他所付出的全部努力只会给‘蛮族’——不操埃及语的人皆被埃及人称为蛮族——带来好处。”

　　这一古代预言真的应验了，而且不止一次。托勒密的运河帮助埃及在商业上发展成为一个令人垂涎的富裕国家，致使罗马人于公元前30年向埃及发起入侵。罗马人充分利用通往阿拉伯和印度的海上航路，而皇帝图拉真亦于公元98年重新修建了这条古老的运河。

　　但是，灾难并未就此打住。在建造现代苏伊士运河之际，预言惩罚性地再次应验。德·雷赛布的运河刚一开工，精明的西方政客迪斯累里和拿破仑三世便立即为自己的国家购买了这一工程的大量股份。外国的商业利益集团和军事利益集团先后采取行动，迅速提出了对这条运河拥有所有权的要求，埃及实际上变成了英法两国的殖民地。只是在1936年，它才摆脱英国的统治，获得了真正的独立。1956年纳赛尔总统将英军赶出运河区之后，贪婪的殖民主义者为控制这条运河而进行的争斗才终于寿终正寝。

埃及概况

　　阿拉伯埃及共和国，被阿拉伯人誉为“辽阔的国家”位于非洲东北部。领上还包括亚洲西南端的西奈半岛，是地跨两洲的大国家。埃及境内多海拔200-700米的高原，仅沙漠已占全国面积的96%以上。非洲第一长河尼罗河纵贯全境，全长6670公里，尼罗河三角洲均是土地肥沃的冲积平原，实惠大尼罗河节为8月28日。炎热干燥，广大地区属热带沙漠气候，埃及素以灌溉农业发达著称。农业为国民经济的重要部门。所产之长绒棉产量和出口占世界首位。

　　埃及的国土除了地中海沿岸外，几乎全是不降雨的沙漠气候。位于开罗市西基刹区的金字塔及狮身人面像有世界七大奇景之称。金字塔的建造年代遥远，经历漫长岁月依然巍峨耸立，建造时曾用民夫十万，重二吨至十六吨的巨石二百三十万块，才建成这座七夺天宫的金字塔，游客亦可进入金字塔，探索古墓的奥秘，亲身体验法老 王墓中的奢华设计。但有一点要注意的就是虽然金字塔的设计是可让外面的空气不断通过洞穴进入室内，但自处塔内仍是闷热难当，甚至令人有窒息之感。参观完金字塔，游客可骑骆驼漫游散哈拉沙漠，并前往位于金字塔旁，有四千年历史之狮身面像，此像经历了埃及的兴盛和衰落，默默守护着法老王的陵墓，随着时间的洗礼，使狮身人面像更显得残缺沧桑。开罗市内的埃及博物馆，馆内收藏着古埃及历代法老王的陪葬品，纯金的宫廷御用珍品，木乃伊，有三千年之久的面包，大量的黄金和宝石，其中重达二百四十二磅的金棺和独一无二的金面罩，更是不可多得的珍贵物品。

埃及的文化艺术

　　公元前第一个三千纪的王朝时期在埃及与努比亚的尼罗河流域所产生的古代巨大建筑、雕刻、绘画和装饰工艺品。埃及艺术的发展历程大部分是与本国的政治历史平行的，但也取决于根深蒂固的社会制度。由官方宗教支持的一种等级制阶级结构要求服从权威的法律和遵守强制性的道德标准。埃及艺术作为一种维护现存社会结构的有力的宣传工具，可能比其他任何艺术更多地为当权者服务。

　　古代埃及艺术反映了一种文化的宗教信仰，它是从这样的信念发展起来的：与永恒的来生相比，现世的生命只不过是一个短暂的插曲。各阶级的人们都在搜集死后陪伴他们的有用的和装饰的物品。他们竭尽所能在自己的墓地上大下功夫。结果，很大一部分艺术品是由古墓保存下来的。考古学家从埃及前王朝时期（约至公元前2925）挖掘出来的艺术品有岩雕、美饰花瓶、赤陶小塑像和梳妆用具。木材稀少。在营造者学会用太阳晒干砖坯以前，房舍是用尼罗河的泥和芦苇修筑的。早期王朝时期（约公元前2925～约前2575）最著名的艺术品是“那尔迈板”，这是一片描绘那尔迈国王击败敌人情景的石板，并象征上埃及与下埃及的统一。它对每一情景以及对法老的颂扬都刻画得十分清晰，标志着此后埃及艺术长期遵循的一种风格。

　　在古王国时期（约公元前2575～约前2130），开始用石头营造巨大的建筑物。大金字塔是统治者的陵墓，周围有由坟墓和神庙组成的建筑群。塞加拉的所谓阶梯式金字塔是已知最早的金字塔。吉萨的几座著名金字塔是金字塔建筑最优秀的形式。贵族们埋在靠近国王金字塔的长方形石墓中。大斯芬克斯雕刻为一座带有统治者头部的狮子，卧在海夫拉的金字塔旁边。神庙供奉死去的法老和埃及的众神。坟墓内的家具、珠宝和其他手工艺品都保存了数千年。古王国的石墓与神庙都装饰有色彩鲜明的浮雕，生动而真实地描绘埃及人民的日常生活。用木石制作的大小雕像酷似逝者，栩栩如生。这一时期对人像的刻画已有规定，示明正确的比例、姿态以及细节的安排。统治者与官员总被刻画成一定的合乎身分的庄严姿态，奴仆与劳工则呈现他们从事各种工作的状态，刻画得比较自由。这种雕刻准则使风格得以流传，使技艺达到高的水平。古王国末期，由于内战和普遍的经济萧条，已不可能建造精致的坟墓，艺术质量下降。中王国时期（公元前1938～约前1600）政治局势比较稳定，艺术也随之复兴。特别值得注意的是国王们的雕像，他们愁容满面，与古王国人像的庄严安详恰成对比。这一时期在法尤姆绿洲附近建造的皇陵金字塔与神庙都比较小，而且主要使用砖坯，表面加一层石块，但是浮雕与绘画的艺术技巧和制作的精确程度，都达到高水平。

　　经过另一场政治混乱之后，繁荣昌盛的新王国（公元前1539～前1075）使各种艺术开始争芳斗艳。神庙、礼拜堂、石墓和石碑等，在埃及与努比亚的整个尼罗河谷纷纷建造起来。巨大的花岗岩雕像和墙壁上的浮雕为统治者与众神歌功颂德。绘画成为独立的艺术，装饰的手工艺达到新的高峰。在国王图特安哈门陵墓中发现的财宝，是为皇室及其臣属所制作的各种奢侈艺术品的典型，特别是在第十八王朝时期，绘画与雕刻表现出优美与高雅，虽然遵循古典的准则，但表现得比较自由。人像轻快而优雅，细节十分精确。国王阿孟霍特普四世在位时期，艺术上发生过一度短暂的革命，称阿马纳型风格。允许表达方式完全自由，用朴素的写实主义描绘皇家成员的非正式的日常活动。新王国最引人注目灼建筑物是敬奉众神的巨大石造神庙。无论是它们的室内布局或是它们的巨大尺寸，都显示出僧侣权力的上升。典型的结构可以包括魁伟的门口、一个有柱廊的庭院、一个圆柱大厅、一个神龛室、一个或一个以上礼拜堂。只有法老和高级僧侣可以进入最内部地区。圆柱与柱头的图案均以植物（如棕榈和纸莎草）为基础，墙壁也装饰以植物花纹。众神与统治者的巨大雕像足以令人敬畏。这一时期的墓葬是在沙漠绝壁的岩石上凿洞而成。新王国的统治者们在底比斯的国王陵墓谷地建造 了极为精巧的陵墓与宗祠群，现在人们可以在卢克索、凯尔奈克、阿比多斯、特勒·埃尔-阿马尔纳和阿布辛拜勒见到庄严的古墓遗迹。

　　在公元前最后几个世纪和公元最初几个世纪，希腊、罗马支配着地中海世界。努比亚的艺术传统融合了罗马化埃及的艺术风格。但是，埃及对艺术一个突出贡献是罗马化埃及时期（公元前30～公元642）的棺椁肖像，这类肖像标志着一种新的绘画风格的出现，这种风格后夹在拜占廷画像中发扬光大到了顶点。

埃及的宗教

　　埃及宗教指古代埃及的宗教，时间自新石器时代晚期到公元最初几个世纪，包括民间习俗和宫廷宗教。埃及宗教的特点是多神，既有动物形的，也有人形的。这反映出在政治统一（约公元前2925）之前整个尼罗河谷曾出现过大量的地方崇拜活动中心。中央政府成立之后，就有了全国的神祇与崇拜，也有了对在世的国王的崇拜。形象似隼的神何露斯代表国王，他是天神之子，是统治宇宙的神王。

　　随着全国性崇拜的出现，就有一些神学概念发展起来，为埃及人解释世界的意义。首先一个概念就是“玛亚特”，意味着诸神赐予人类的正确的世界秩序。这一概念包括真理、正义以及正确社会行为的思想。国王是玛亚特的行政官，在画面上常是这样：他向众神引见玛亚特，表明他已代表众神妥善地治理埃及。

　　埃及人发展了一种诸说混合的思想，把各地崇拜的不同的和矛盾的特征融合起来。例如，卜塔是孟斐斯宇宙论中的创世神，阿图姆是日城宇宙论中的创世者。埃及人为了调和两种不同的观点，把两位神联结到一起，使一位神的特征变成另一位神的一部分。具有同样特征的神被合并到一起，形成混合神。太阳神瑞具有普遍性，所以经常与许多神联结到一起。埃及人并不觉得他们的神的不同特征或权力互相矛盾，而认为那只是某位神的不同的形态。这样一来，男性（或女性）诸神就具有异性的特征，从而可以自生自养。

　　埃及人发展一种生命连续的信仰。在地球上的生命只是人的存在的一个方面。死亡并不是毁掉一个人，只是把他送到宇宙的另一面。死者在现世世界积极活动，对死亡进行准备实际上是准备迎接与众神相联系的新生活。在古王国时期，只有国王才能被引入这一精神世界。后来，普通的人通过仪式也可以像国王一样到达同样的神界。埃及人认为时间是循环的。当国王逝世的时候，他本人变成死者的主宰、阴间的统治者俄赛里斯，而他的儿子则成为新的何露斯，即玛亚特的行政官。一个国王在位满30年，他要经过一系列仪式，表明他已经正式死亡，变成死者的主宰俄赛里斯，而后又神秘地还阳。这是一种象征整个大地周而复始的举动，可能与尼罗河一年一度的泛滥有关。

　　在各个时期，庙宇都是埃及人敬奉的中心。随着时间的推移，庙宇有了巨大的经济和政治作用。到新王朝末期，凯尔奈克的太阳神庙是整个上埃及的主要政治力量所在。在理论上，国王是众神的高级祭司，但在实际上，他指派别人去担当日常礼仪任务。每一座庙宇的圣堂供有当地的神像。每到节日便把神像抬出庙宇，供人瞻仰。个人可以在家里设神龛或礼拜堂敬奉诸神。大多数庙宇在后墙处留有供民众敬神的地方。庙宇是埃及的小宇宙。礼拜堂通常高于庙宇其他任何部分，代表初创宇宙的场所。天花板上点缀着星星，柱子采取荷花和纸莎草形，这是创世时原始沼泽的象征。庙宇中的各种仪式一方面重温创世的情景，一方面促进大地的复苏。

　　埃及的考古资料大多来自墓葬。最初的墓葬是前王朝时期的小坑，后来发展成各种各样的结构，从小型墓穴到吉萨的巨大的金字塔。每一座坟墓都是灵魂永远安息地。在古王国时期，重要的坟墓都聚集在国王陵墓的附近。人们相信只有跟随国王才能安全到达冥界。后来人们用自己的方法（通常是繁复的仪式和法术）找到进入冥界的门路。棺文和死者书中有一系列的咒词，祈求超渡死者，保护他不受恶魔侵扰，给予他必要的口令和符咒以便进入冥界。由于政治动荡时期的来临，埃及人的世界观增添悲观的色彩，因而更加注重个人崇拜，更多地运用法术。埃及人开始相信他们有能力控制神秘环境的一部分。到新王国时期，甲虫形护符等已经是求神保护和与自身成神的常用方法了。

　　埃及宗教虽然往往缺乏任何明确的神明体系，但就整体来说，其最重要的一点是能够成为维持埃及文化统一的力量。

埃及金字塔之謎

　　金字塔，我们最熟悉的，现存唯一的七大奇迹。法老是古埃及的国王，金字塔是法老的陵墓。法老为什么要建造金字塔？巨大的金字塔是怎样建成的？有人说金字塔是外星人造出来的，事实究竟怎样？

　　相传，古埃及第三王朝之前，无论王公大臣还是老百姓死后，都被葬入一种用泥砖建成的长方形的坟墓，古代埃及人叫它“马斯塔巴”。后来，有个聪明的年轻人叫伊姆荷太普，在给埃及法老左塞王设计坟墓时，发明了一种新的建筑方法。

　　他用山上采下的呈方形的石块来代替泥砖，并不断修改修建陵墓的设计方案，最终建成一个六级的梯形金字塔——这就是我们现在所看到的金字塔的雏形。

　　在古代埃及文中，金字塔是梯形分层的，因此又称作层级金字塔。这是一种高大的角锥体建筑物，底座四方形，每个侧面是三角形，样子就像汉字的“金”字，所以我们叫它“金字塔”。伊姆荷太普设计的塔式陵墓是埃及历史上的第一座石质陵墓。

　　左塞王之后的埃及法老纷纷效仿他，在生前就大肆为自己修建坟墓，从此在古埃及掀起一股营造金字塔之风。由于金字塔起源于古王国时期，而且最大的金字塔也建在此时期内，因此，埃及的古王国时期又被称为金字塔时代。

　　古代埃及的法老们为什么要将坟墓修成角锥体的形式，即修成汉字中的金字形呢？原来，在最早的时候，埃及的法老是准备将马斯塔巴作为死后的永久性住所的。后来，大约在第二至第三王朝的时候，埃及人产生了国王死后要成为神，他的灵魂要升天的观念。在后来发现的《金字塔铭文》中有这样的话：“为他（法老）建造起上天的天梯，以便他可由此上到天上”。金字塔就是这样的天梯。同时，角锥体金字塔形式又表示对太阳神的崇拜，因为古代埃及太阳神"啦"的标志是太阳光芒。金字塔象征的就是刺向青天的太阳光芒。因为，当你站在通往基泽的路上，在金字塔棱线的角度上向西方看去，可以看到金字塔像撒向大地的太阳光芒。

　　《金字塔铭文》中有这样的话：“天空把自己的光芒伸向你，以便你可以去到天上，犹如拉的眼睛一样”。后来古代埃及人对方尖碑的崇拜也有这样意义，因为方尖碑也表示太阳的光芒。古埃及所有金字塔中最大的一座，是第四王朝法老胡夫的金字塔。这座大金字塔原高146.59米，经过几千年来的风吹雨打，顶端已经剥蚀了将近10米。但在1888年巴黎建筑起埃菲尔铁塔以前，它一直是世界上最高的建筑物。这座金字塔的底面呈正方形，每边长230多米，绕金字塔一周，差不多要走一公里的路程。

　　胡夫的金字塔，除了以其规模的巨大而令人惊叹以外，还以其高度的建筑技巧而著名。塔身的石块之间，没有任何水泥之类的粘着物，而是一块石头叠在另一块石头上面的。每块石头都磨得很平，至今已历时数千年，人们也很难用一把锋利的刀刃插入石块之间的缝隙，所以能历数千年而不倒，这不能不说是建筑史上的奇迹。 另外，在大金字塔身的北侧离地面13米高处有一个用4块巨石砌成的三角形出入口。这个三角形用得很巧妙，因为如果不用三角形而用四边形，那么，一百多米高的金字塔本身的巨大压力将会把这个出入口压塌。而用三角形，就使那巨大的压力均匀地分散开了。在四千多年前对力学原理有这样的理解和运用，能有这样的构造，确实是十分了不起的。

　　胡夫死后不久，在他的大金字塔不远的地方，又建起了一座金字塔。这是胡夫的儿子哈夫拉的金字塔。它比胡夫的金字塔低3米，但由于它的地面稍高，因此看起来似乎比胡夫的金字塔还要高一些。塔的附近建有一个雕着哈夫拉的头部而配着狮子身体的大雕像，即所谓狮身人面像高。除狮是用石块砌成之外，整个狮身人面像是在一块巨大的天然岩石上凿成的。它至今已有4500多年的历史。

　　为什么刻成狮身呢？在古埃及神话里，狮子乃是各种神秘地方的守护者，也是地下世界大门的守护者。因为法老死后要成为成太阳神，所以就造了这样一个狮身人面像为法老守护门户。第四王朝以后，其他法老虽然建造了许多金字塔，但规模和质量都不能和上述金字塔相比。第六王朝以后，随着古王国的分裂和法老权力下降以及埃及人民的反抗和有些人的盗墓，常把法老的“木乃伊”从金字塔里拖出来，所以埃及的法老们也就不再建造金字塔，而是在深山里开凿秘密陵墓了。

　　如果说关于金字塔大胆而奇妙的设计的传说还能为现代人所接受，那么它的规模如此巨大的建造过程就难以令人想象了。胡夫的金字塔是用上百万块巨石垒起来的，每块石头平均有20000多公斤重，最大的有200多吨重。这些巨石是从尼罗河东岸开采出来，即无吊车装卸，也无轮车运送。被称为“西方史学之父”的希罗多德曾记载，建造胡夫金字塔的石头是从“阿拉伯山”（可能是西奈半岛）开采来的。

　　不过我们现在知道，石头多半是本地开采的，修饰其表面的石灰石，是从河东的图拉开采运来。在那时开采石头并不容易，因为当时人们并没有炸药，也无钢钎。埃及人当时是用铜或青铜的凿子在岩石上打上眼，然后插进木楔，灌上水，当木楔子被水泡胀时，岩石便被胀裂。这样的方法在今天看来也许很笨拙，但在4000多年前，却是很了不起的技术。 从采石场运往金字塔工地也极为困难。古代埃及人是将石头装在雪橇上，用人和牲畜拉。为此需要宽阔而平坦的道路。修建运输石料的路和金字塔的地下墓室就用了10年的时间。
　　在建造胡夫金字塔时，胡夫强迫所有的埃及人为他做工，他们被分成10万人的大群来工作，每一大群人要劳动3个月。这些劳动者中有奴隶，但也有许多普通的农民和手工业者。古埃及奴隶是借助畜力和滚木，把巨石运到建筑地点的，他们又将场地四周天然的沙土堆成斜面，把巨石沿着斜面拉上金字塔。就这样，堆一层坡，砌一层石，逐渐加高金字塔。 建造胡夫金字塔花了整整20年的时间。

　　对于希罗多德的说法，后人提出了许多的疑问。但是到今天仍然是一个没有人能完满答案的难题。人们怎能不佩服埃及人民的伟大力量和智慧！本世纪来，随着飞碟观究活动越来越广泛，有人甚至把神秘的金字塔同变幻莫测的飞碟上的外星人联系起来。他们认为，在几千年前，人类是不可能有建造金字塔这样的能力，只有外星人才能有。他们经过推算还发现，通过开罗近郊胡夫金字塔的经把地球分成东、西两个半球，它们的陆地面积是相等的。这种“巧合”大概是外星人选择金字塔建造地点的用意。

　　然而，一位叫戴维杜维斯法国化学家，提出了一个关于金字塔建造的全新见解，他认为，建造金的巨石不是天然的，而是人工浇筑的。他从一位考古学家那里，得到5块从埃及胡夫金字塔上取下的小石块，对它们逐个加以化验。出乎意料的是，化验结果证明，这些石块由贝壳石灰石组成。尽管考古证明，人类在几千年前就已掌握混凝土制作技术，但这些贝壳石灰石浇筑得如此坚如磐石，以至很难将它们与花岗岩区别开来，实在使人难以相信。 戴维杜维斯由此推测，当时古埃及人建造金字塔是采用“化整为零”的办法，即将搅拌好的混凝土装进筐子，抬上或背上正在建造中的金字塔。这样，只要掌握一定的技术，就能浇筑出一块一块的巨石，将塔一层一层加高，这种做法既“省力”又省工，据他估计，当时在工地上劳动的人仅有1500人，而不是像希罗多德所说的那样每批都有10万人。

　　更出乎意料之外的是，这位法国科学家还在石块中发现了一缕一英寸长的人头发。这缕头发可能就是他们辛勤劳动和灿烂智慧的见证。但上述这些说法都还是一些推测。但无论如何，修建金字塔，一定是集中了当时古代埃及人的所有聪明才智，因为它需解决的难题肯定是很多的。但是这些问题都解决了，金字塔修起来了，而且屹立了4000多年，这本身就是一大奇迹。所以，可以说，金字塔是古代埃及人民智慧的结晶，是古代埃及文明的象征。有的人不相信依靠简单的协作也可以创造出奇迹，不相信地球上的人类自身会创造出金字塔这样的奇迹，把它说成是天外来客的创造。这显然是不正确的，这无助于人们探索自己的历史，认识自己的能力。

苏伊士运河的变迁

　　拿破仑未竟之梦

　　 1798年征服埃及时，拿破仑曾梦想建造一条连接地中海和红海的运河。这样一条运河能使他开辟一条直接夺取印度和远东财富的通道，从而削弱大英帝国的经济实力。即使拿破仑并未被纳尔逊所率领的英国海军赶出埃及，他的这项计划也是不可能实现的，他的科学顾问们也肯定会面临危险。他们断言，此类工程一旦实施，埃及三角洲便会为海水所淹没。拿破仑手下的勘测人员算错了这两个海洋的海平面高度，因而得出了红海海平面要比地中海高几米的结论。在进入19世纪之后的许多年内，对这项计划是否可行的种种担心依然不断出现。直到才华横溢的法兰西工程师费迪南德·德·雷赛布花费20年时间实现了这项计划，于1869年建成了苏伊士运河，这样才使得这些担心销声匿迹。

　　古埃及人的传奇之作

　　跟拿破仑比起来，古埃及人并没有为海平面高度之类的问题过多操心。公元前522－486年，埃及处在波斯皇帝大流士的统治之下。拿破仑所遇到的危险在当时也存在。为此，大流士的一些谋士曾向他提出过警告。然而，大流士的工程师们却不为所动，最终建造了这条运河。大流士运河很宽，可容纳两艘大战舰相对驶过。运河的 上半段，即从红海向北的部分，与现代苏伊士运河的河道大致相同。下半段则折向西面。先后利用一条天然水道和尼罗河本身与地中海相连。

　　不过，功劳不能全算在大流士的头上。他的那些工匠好像只为先王们的工程做了些扫尾和修补工作。埃及人自己曾说，最早的那条运河是由身分和活动年代不详的传奇人物，伟大的征服者塞索斯特里斯建造的。但考古学家知道，到公元前1470年，这样一条水道其实已经存在了。

　　无论谁是建造者，这条运河都是在现代苏伊士运河建成至少3500年前取得的一项工程业绩。当地沙漠的流沙不断地蚕食这条水道。法老拉姆西斯二世于公元前1250年左右似乎进行过修复工作。承担这一工程的第二个人是埃及最后一位伟大的本地君主尼科。但是，人们至今仍无法肯定，尼科是否真的建成了这条运河。据希腊历史学家希罗多德记载，在运河开凿过程中，共有12万人丧失了生命，以致最后不得不放弃了这项工作。尼科的计划最终由大流士完成。

　　在很多年内，船只定期穿梭于地中海与东方之间。到希腊托勒密王朝统治时期，这条运河再次发生淤塞，无法通航。托勒密二世（公元前285－246年）在建造宏伟的法罗斯灯塔和将亚历山大变为古代世界的科学技术中心方面作出了自己的贡献。为了恢复埃及的贸易，他还下令彻底疏浚这条古老的运河。

　　众神预言的灾难

　　在连通地中海和红海的问题上，古埃及人只对一件事感到焦虑。据说，法老尼科放弃运河工程，还出于另一个原因，即众神曾告诉他，这样做会带来一些可怕的后果。据希腊历史学家希罗多德所述，“有条神示曾警告他说，他所付出的全部努力只会给‘蛮族’——不操埃及语的人皆被埃及人称为蛮族——带来好处。”

　　这一古代预言真的应验了，而且不止一次。托勒密的运河帮助埃及在商业上发展成为一个令人垂涎的富裕国家，致使罗马人于公元前30年向埃及发起入侵。罗马人充分利用通往阿拉伯和印度的海上航路，而皇帝图拉真亦于公元98年重新修建了这条古老的运河。

　　但是，灾难并未就此打住。在建造现代苏伊士运河之际，预言惩罚性地再次应验。德·雷赛布的运河刚一开工，精明的西方政客迪斯累里和拿破仑三世便立即为自己的国家购买了这一工程的大量股份。外国的商业利益集团和军事利益集团先后采取行动，迅速提出了对这条运河拥有所有权的要求，埃及实际上变成了英法两国的殖民地。只是在1936年，它才摆脱英国的统治，获得了真正的独立。1956年纳赛尔总统将英军赶出运河区之后，贪婪的殖民主义者为控制这条运河而进行的争斗才终于寿终正寝。