第四章

　　透过夜幕，我感觉前方出现了一丝微弱的亮光，仿佛在山林中突然看到一条裂缝一样。乘客们好像变得更激动了，马车疯狂地摇晃，就像暴风雨中在大海上飘摇的一叶孤舟。我不得不紧紧地抓住扶手。路面越来越平稳，我们感觉像在飞一样，两旁的山丘快速地朝我们扑面而来。

　　我们正在进入博尔戈关。

　　一些乘客开始轮流送给我礼物。我感觉得到他们的诚意，令我实在无法拒绝。这些礼物都是古怪各异的玩意儿，每个人给我礼物的时候都表达了他们纯良的善意、温暖的问候和祝福。但他们面露惧色地对我做了我曾在比斯特里斯的旅店外看到的那种手势，就是用来抵御邪恶“魔眼”的十字架形手势。

　　马车继续飞奔，车夫向前倾着身子，车里每一边的乘客都伸长脖子透过车沿儿向着黑暗深处窥望。很显然他们在期待着什么事情发生。不过，不管我如何向这些人打听，就是没人肯给我一个哪怕是最简单的解释。

　　这种兴奋骚动的状态持续了片刻，最后我们终于看到了面朝东面的关口。我们头顶上乌云翻滚，空中响着沉闷的雷声，看上去重重山峦好像把天空分成了两半，而现在我们正在进入雷声轰鸣的那一半。

　　我探出身张望有没有接我去见伯爵的马车，我每时每刻都在期待看到黑暗之中的一线灯光，但眼前始终是一片黑暗。惟一的一点光线就是来自我们马车的那盏灯。透过摇曳的灯光，我可以看到飞驰的马匹呼出的白雾。

　　我们现在可以看清楚我们前方的沙石路，但上面并没有其他马车走过的痕迹。乘客们缩回头来，脸上浮出一丝喜悦，仿佛在嘲笑我的失望之情。

　　我开始考虑该怎么办，这时车夫看了看表，用一种含混不清的语调很快地同其他人说了些什么。声音又轻又低，我几乎听不清楚。我猜想他是在说：“比原定时间提前了一个小时。”

　　随后，他转向我，他的德语比我还糟糕，“马车没有来，并没有人等您，那么您就继续赶往布科维纳吧。明天或者后天再回来好了，最好是后天。”

　　就在他讲话的时候，马开始嘶鸣，喘着粗气，好像十分狂躁不安，车夫不得不抓紧缰绳。这时候，乘客们突然齐声惊呼起来，随即开始划起十字。一辆四匹马拉的遮篷马车正从后面向我们驶来，接着超过我们，在我们的马车边停下。透过车灯的余光，我可以看到那些马都是煤黑色的良种马。

　　赶马的是个高个子男人，蓄着长长的棕色胡须，头戴一顶大黑帽，帽子压得很低，几乎遮住了他的脸。只是当他转过身来的时候，我隐约看见了他那双非常明亮的眼睛，那双眼睛在灯光下泛着红光。

　　他对车夫说：“今晚你早到了，我的朋友。”

　　车夫结结巴巴地回答道：“那位英国先生很着急。”

　　陌生人接着说：“我想，是因为你希望他继续赶往布科维纳吧。你唬不了我，朋友，我知道得太多了，加上我的马也跑得快。”他边说边笑。灯光下，他嘴唇的线条十分刚硬，嘴唇很红，牙齿很尖，好似象牙般洁白。

　　这时，车里有一个人向另一个人低声嘀咕了一句话，这句话来自布尔格尔写的“勒诺”中的一句诗：“死神飞驰如电。”

　　很显然，陌生人听到了这句话。他抬起头诡异地笑了笑。那个乘客慌忙侧过脸，同时伸出两根手指，开始在胸前划起十字。

　　“把那位先生的行李递给我！”陌生人说道。

　　我的包很快就被递到他的马车上。我从车上下来，他的马车就停在我们旁边，他扶了我一把。他抓住我胳膊的手就像钳子一样，他的力气一定大得惊人。然后他一言不发，一甩缰绳，马跑了起来，我们朝关口后面漆黑的路上继续前行。

　　我回头张望，看见后面那辆马车的马匹在车灯下吐着白气，而车上那些旅客还在不停地划着十字。这时，他们的车夫扬起鞭子，吆喝了一声，朝着布科维纳方向驶去了。当他们的影子被黑暗吞没的时候，一阵奇怪的凉意向我袭来，随即是一种莫名的孤独感。

　　这时候，一件斗篷搭到我的肩上，我的膝盖上也盖上了毛毯，赶车人用一口流利的德语对我说：“晚上很冷，先生，我的主人伯爵先生吩咐我一定要好好照顾您，座位下有一小瓶梅子白兰地，如果您需要的话，请随便。”

　　我没有拿出来喝，不过想想有酒放在那里，还是觉得舒坦一些。其实我感到有一种奇怪的、而且不止是一点点的恐惧。我想我要是还有别的什么选择的话，我是决不会选择在黑夜中进行这趟前途未卜的旅程的。

　　马车一直拼命地向前奔跑，然后我们转了一个角度很大的弯，朝另一条笔直的路驶去。我感觉我们似乎在原地兜圈子。于是我试着记住一些明显的记号，结果证实了我的猜测。我原本想问一问他用意何在，但是我却实在害怕开口。我想，既然已经到这个地步，即使他真的是在故意拖延时间的话，我的抗议也于事无补。

　　马车就这样跑了一圈又一圈，我好奇地想知道我们到底走了多长时间。于是我划亮一根火柴看了一下表，再过几分钟就是午夜时分了。我心中一惊。我这两天的经历都在不断加强我对午夜幽灵传说的印象。我焦躁地等待着。