火星陨石具备将生命带到地球的条件

　　美国加州技术学院的一个研究小组称，火星岩石在进入地球大气层时可能会因磨擦而成为耀眼的火球，但是它的内部温度却足以维持生命的存在。这个发现正好与生命不是源于地球本身而是来自太空的理论相互支持。

　　领导这次研究活动的本杰明-威斯说，这项研究最令人激动的是他们发现火星陨石在落到地球表面的时候，它内部的温度没有发生太大的变化，不能破坏细菌、甚至植物种子或真菌类生物。其它一些研究还显示，一块火星陨石从火星到地球约需1年的时间，而一些生物机体能够在太空中存活数年之久，这使得生命的“传递”成为可能。

　　威斯和他的同事们对ALH84001的磁场进行了研究，这是一块在南极洲发现的土豆大小的火星陨石。这块陨石在1996年时曾得到过全球的关注，因为有科学家宣布从其内部发现了微小细菌留下的化学痕迹。威斯小组对陨石的采样进行了研究，他们在研究中使用了一种称作超高清晰度扫描超导量子干扰装置显微镜(UHRSSM)的仪器，发现陨石内部的温度与其脱离火星前是没有多大差别的，即未能超过摄氏40度。而这个温度是不能杀死大多数细菌的，对于认为陨石在太阳系的行星间传递生命的假设来说，这个数据是非常重要的。

　　科学家们认为ALH84001是在1600万年以前由于受到小行星的撞击而从火星上脱离的，尽管现在科学家们还不能证实其内部的痕迹是在陨石脱离火星后由生物有机体留下的，但是如果当时在其内部有一个微小的细菌，这是完全有理由存活下来的。研究已显示，在小行星的撞击下，一块火星岩石脱离火星而飞向地球等其它行星，而生活在其中的细菌能够在太空环境下生存下来。就在两周前，科学家们宣布复活了在新墨西哥州的一个地下岩洞里发现的已有2亿5000万年历史的细菌。

　　火星拥有，或曾经拥有生命存在所需的各种条件——日照、有机分子、液态水。有人曾认为生命起源于火星，而更多的人则认为火星在数十亿以前失去起保护作用的大气层前，它的气候是温暖而湿润的。

　　威斯说他们并不是认为他们研究的这块陨石将生命带到了地球，但是根据研究结果，他们进行了火星陨石到达地球的模拟，在两个星球形成之初，约有数十亿吨的火星岩从火星来到了地球。而他们的研究最重要的就是为支持生命源于太空的说法提供了有力的证据。因为反对这一说法的人认为陨石在到达地球表面时，与大气层磨擦产生的高温会消灭一切生命有机体。