爬行类

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丰富多彩的爬行动物
　　形态各异，丰富多彩的爬行动物在世界上共有5700种。主要分为四大类：龟鳖目、喙头目、有鳞目（蜥蜴亚目、蛇亚目）、鳄目。

　　龟鳖类是现存于地球上的爬行动物中最古老的一类。它几乎与恐龙是同时代的爬行动物，它的进化极其缓慢，是陆栖、水栖以及海洋生活的爬行类。在陆地生活的龟类，四肢粗壮，爪钝而强。海龟则四肢特化为浆状，适于游泳，它们都具有硬的龟壳来保护内脏。

　　喙头目，是原始的陆栖种类。体外被覆细鳞，嘴长似鸟喙，因而称喙头蜥。本目仅存一种，产于新西兰。

　　有鳞目是一群陆栖、水栖、树栖和穴居生活的类群，是爬行类中数量、种类最多的一群动物。其分布遍及全球。蜥蜴亚目为中、小型爬行动物，在这一类群中，最大的是巨蜥，长可达4米，重25千克，最小的是壁虎仅有3－4毫米，10余克重，但它们也在自然界中占有着重要一席。蛇亚目，小到0.1毫米，大到11米，穴居及攀缘，它的特点是：眼高度近视，舌头却是非常敏感的化学探测器，可以探测周围空气中化学物质的变化。它们的种类繁多，有毒蛇和无毒蛇之分，有水栖的蛇和陆栖、树栖的蛇，也有陆、树、水、三栖的蛇。

　　中国有爬行动物391种。云南占全国种数的38.7％。由于长期的过度捕杀，多数爬行动物的野生种群已处于严重濒危和衰落状态，因此我们在网上博物馆中介绍云南的几种爬行动物，让人们对它们有所了解，引起重视，树立起全民保护野生动物的意识。

古老而顽强的海龟
　　海龟是海洋龟类的总称。生活在我国海洋中的海生龟类有5种（全世界也只有7种），主要分布在西沙群岛和广东省惠东县港口，其次在海南省三亚市郊沿海和陵水县沿海。中国海记录的海龟有棱皮龟、海龟、蠵龟、玳瑁和丽龟等5种，都是国家级保护动物。

　　海龟是现今海洋世界中躯体最大的爬行动物。其中个体最大的要算是棱皮龟了。它最大体长可达2.5米，体重约1000公斤，堪称海龟之王。

　　海龟的祖先远在2亿多年以前就出现在地球上。古老的海龟和中生代不可一世的恐龙一同经历了一个繁荣昌盛的时期。后来地球几经沧桑巨变，恐龙相继灭绝，海龟也开始衰落。但是，海龟凭借那坚硬的背甲所构成的龟壳的保护战胜了大自然给它们带来的无数次厄运，顽强地生存了下来。海龟步履艰难地走过了2 亿多年的漫长历史征程,依然一代又一代地生存和繁衍下来，真可谓是名副其实的古老、顽强而珍贵的动物。

海蛇
　　海蛇是一类终生生活于海水中的毒蛇。海蛇的鼻孔朝上，有瓣膜可以启闭，吸入空气后，可关闭鼻孔潜入水下达10分钟之久。身体表面有鳞片包裹，鳞片下面是厚厚的皮肤，可以防止海水渗入和体液的丧失。舌下的盐腺，具有排出随食物进入体内的过量盐分的机能。小海蛇体长半米，大海蛇可达3米左右。 它们栖息于沿岸近海，特别是半咸水河口一带，以鱼类为食。除极少数海蛇产卵外，其余均产仔，为卵胎生。

　　我国有海蛇19种，广泛分布于广东、广西、福建、台湾、浙江、山东、辽宁等省的沿岸近海。常见的有青环海蛇、平颏海蛇和长吻海蛇。海蛇可供药用，具有祛风止痛、活血通络、滋补强身的功效。

我国最珍贵的爬行动物-扬子鳄
　　提起鳄鱼，许多人难免谈"鳄"色变。的确，鳄鱼的凶残、险恶和奸毒人所共知。据说非洲每年至少有一千多人被鳄鱼杀死。说到这里，你们一定要问，我国有没有鳄鱼呢？

　　我国还真有一种鳄鱼，它生活在长江流域，因长江在古代叫"扬子江"而得名"扬子鳄"。扬子鳄在世界23种鳄中，属于小型、淡水、短吻鳄。它一般是不袭击人类的。扬子鳄体长1.5-2米，重一般在20公斤左右。背部暗褐色，腹部灰色，皮肤上被覆坚硬的鳞片。尾巴粗大有力，既是它游泳的主要器官，也是它攻击和自卫的武器。

　　扬子鳄的生活很有趣，它喜欢居住在水边长满了芦苇或翠竹的湖泊、沼泽、河滩等地带，这里既便于隐蔽，又利于捕食。扬子鳄是水陆两栖的爬行动物，它以水里的鱼、鳖、田螺、河蚌及小型哺乳动物为食，时常也偷食水中鹅、鸭等家禽，但从未伤过人类。

　　扬子鳄是穴居动物，雌雄个体除交配期外，总是长期"分居"。雌鳄生殖力强，一次可产卵23枚。幼鳄需要两个月才能出壳，半年后可独立生活时才离开抚养它们的母亲。

　　鳄鱼虽然是爬行动物中最高级的，但它们仍然是变温动物。扬子鳄每年十月就钻进离地面深度约二米的洞穴中开始冬眠，要到第二年四五月份才出来活动。

　　大家也许还不知道，鳄类的祖先与恐龙的祖先属于同一世系。然而早在7000万年前，由于地球环境的变化，恐龙类生物相继灭绝而成为今天的化石，只有少数鳄类适应了新环境而生存下来。在扬子鳄身上，至今还可以找到早先恐龙类爬行动物的许多特征，所以扬子鳄被称为"活化石"。它对于人们研究古代爬行动物的兴衰、古地质学和生物的进化，都有重要意义。

　　扬子鳄现在主要分布在我国安徽、浙江、江西等地的局部地区，可惜生存数量非常有限，被认为是全球鳄类中处于最濒危状态的鳄。我国已经把扬子鳄列为国家一类保护动物，严禁捕杀，同时也开始建立自然保护区和人工养殖场，以使这种珍稀动物的种族能够延续下去。

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